A ilha ficou coberta neste s�bado por uma camada de cinzas e pelo cheio de enxofre que impregnou a atmosfera depois de uma s�rie de erup��es do vulc�o. A atividade s�smica for�ou a evacua��o de 16.000 pessoas da regi�o.
"A paisagem da bela ilha est� coberta de cinzas devido �s explos�es noturnas", tuitou o ge�logo Richard Robertson, que publicou fotos do local, o qual ganhou um aspecto sombrio. Ele descreveu os novos fluxos de lava como "uma massa m�vel de destrui��o".
A erup��o provocou a fuga de milhares de pessoas, com as cerca de 16 mil que vivem em �reas com ordem de evacua��o. A Organiza��o Nacional para a Gest�o de Emerg�ncias (Nemo) do pa�s informou sobre "outro evento explosivo" ocorrido na manh� de hoje, no momento em que "a maioria do pa�s est� sem energia e coberto de cinzas". "Dia 3 e tudo parece uma zona de guerra", tuitou.
A fase explosiva do vulc�o deve durar v�rios dias ou inclusive semanas, segundo o Centro de Pesquisa S�smica da Universidade das �ndias Ocidentais (UWI), que recomendou aos moradores que evitem respitar as cinzas vulc�nicas.
Camada de p�
Uma camada de p� branco cobriu estradas, casas e pr�dios em S�o Vicente ap�s as primeiras explos�es, registradas anteontem. A visibilidade em algumas �reas era extremamente limitada neste s�bado, enquanto na capital Kingstown, no extremo oposto da ilha, a fuma�a causou uma fina neblina, segundo o portal.
"Os s�o-vicentinos acordaram com uma chuva de cinzas extremamente pesada e um cheiro forte de enxofre que agora avan�aram para a capital", tuitou a ag�ncia local de emerg�ncias.
A camada espessa de p� se deslocou por 175 km no sentido leste, atingindo a ilha vizinha de Barbados. "Pediu-se aos habitantes de Barbados que permane�am em casa enquanto as espessas colunas de cinzas vulc�nicas se movimentam pela atmosfera", informou a Ag�ncia Caribenha para o Gerenciamento de Emerg�ncias em Desastres.
O primeiro-ministro Ralph Gonsalves informou neste s�bado que n�o h� fornecimento de �gua em grande parte da ilha e que o espa�o a�reo do pa�s est� fechado devido � fuma�a. Cerca de 3.000 pessoas passaram a noite em abrigos. "� uma grande opera��o que estamos enfrentando", disse Gonsalves � NBC News.
Ele tamb�m disse que seu governo esteve em contato com outros pa�ses que ofereceram ajuda. Guiana e Venezuela est�o enviando navios com insumos, detalhou.
A erup��o inicial de La Soufriere, o vulc�o mais alto de San Vicente e das Granadinas, expeliu cinzas quentes e fuma�a para cerca de 6.000 metros de altura na manh� de sexta-feira.
Uma segunda erup��o menor aconteceu ontem � tarde, gerando uma nuvem de cinzas de cerca de 4.000 metros de altura, segundo o centro de pesquisas s�smicas da Universidade das �ndias Ocidentais.
Ordens de evacua��o
O La Soufriere, de 1.235 metros de altura, n�o entrava em erup��o desde 1979, e sua maior erup��o ocorreu h� mais de um s�culo, em 1902, quando mais de mil pessoas morreram. "Tentamos ficar bem. L� fora, o sil�ncio � sepulcral", descreveu a advogada Vynette Frederick, 44, origin�ria de Kingstown.
Zen Punnett, morador da ilha, de 30 km de comprimento, contou que as pessoas entraram em p�nico na �ltima quinta-feira, quando foram divulgadas as ordens de evacua��o, mas que a situa��o se acalmou no dia seguinte. "N�o estamos saindo", assinalou.
Na sexta-feira � tarde todas as pessoas que habitam a �rea vermelha de risco foram levadas para �reas mais seguras, informou a ag�ncia de gerenciamento de desastres.
As empresas Royal Caribbean International e Celebrity Cruises informaram em um comunicado que est�o enviando dois navios para ajudar nas tarefas de evacua��o.