As dificuldades do imp�rio Bin Laden na era MBS

Eles sobreviveram ao 11 de setembro distanciando-se de Osama Bin Laden, a "ovelha negra" da fam�lia, mas os propriet�rios do grupo Bin Laden, gigante saudita do setor da constru��o, n�o resistiram � ascens�o ao poder do pr�ncipe herdeiro Mohamed Bin Salman.

O 'Bin Laden Group', o maior imp�rio de constru��o da Ar�bia Saudita fundado pelo pai de Osama Bin Laden em 1931, enriqueceu durante d�cadas gra�as � sua proximidade com a fam�lia real saudita. Mas agora est� afundado em d�vidas.

O Estado retirou o controle administrativo da fam�lia Bin Laden, que construiu grande parte da Ar�bia Saudita moderna, como parte de uma campanha anticorrup��o liderada em 2017 pelo pr�ncipe herdeiro, apelidado de "MBS", e vista como um expurgo pol�tico.

"Os Bin Laden sobreviveram ao 11 de setembro, mas n�o sobreviveram ao MBS", declarou � AFP um conhecido da fam�lia. "Algu�m poderia ter pensado que seria o contr�rio".

Bakr Bin Laden, ex-presidente da empresa e meio-irm�o de Osama, de 70 anos, est� detido desde ent�o, segundo duas pessoas pr�ximas � fam�lia. Seus irm�os Saad e Saleh tamb�m passaram pela pris�o por um tempo.

As acusa��es contra eles, que negam ter cometido crimes, n�o foram divulgadas publicamente.

O governo recuperou a participa��o dos tr�s irm�os na empresa, ou 36,2%, segundo um documento oficial consultado pela AFP.

As autoridades tamb�m apreenderam propriedades, especialmente mans�es, jatos particulares e uma cole��o de carros de luxo, e proibiram os familiares de viajar para o exterior, segundo seus conhecidos.

- "Lealdade e gratid�o indiscut�veis" -

Mohammed, o pai de Osama, fundou a companhia que se tornou um imp�rio de bilh�es de d�lares por meio de lucrativos contratos p�blicos para construir pal�cios, universidades, estradas e mesquitas.

Este imigrante iemenita teve mais de 50 filhos de v�rias esposas. Uma fam�lia tentacular pela qual a opini�o p�blica internacional se interessou ap�s os ataques de setembro de 2001 nos Estados Unidos, orquestrados por Osama, o fundador da rede extremista Al-Qaeda.

A fam�lia o havia renegado em 1994 devido �s suas atividades. Por essa raz�o, n�o teve problemas com as autoridades sauditas.

A empresa tinha la�os t�o fortes com os l�deres sauditas que Bakr bin Laden teve um espa�o de trabalho na corte real por muito tempo. Costumava servir de "caixa de distribui��o de dinheiro" aos membros da fam�lia real, de acordo com uma das fontes.

"Meu av� Mohammed bin Laden e meus tios ajudaram a construir o reino e serviram a sucessivos reis, como parceiros inevit�veis, com lealdade e gratid�o inquestion�veis. Esta rela��o especial terminou com MBS", declarou � AFP um Bin Laden da terceira gera��o.

Um evento dram�tico que, coincidentemente tamb�m ocorreu num 11 de setembro, foi um duro golpe de vergonha para a fam�lia Bin Laden: um guindaste da empresa caiu sobre a Grande Mesquita de Meca naquele dia em 2015, matando mais de 100 pessoas. Foi o ano em que o pai de MBS subiu ao trono.

O grupo ficou sem novos projetos por meses. Tamb�m esteve sob press�o pela queda dos pre�os do petr�leo desde 2014, que esgotou as receitas do governo e levou a atrasos nos pagamentos, informaram as duas fontes.

- "Virar a p�gina" -

Mas a campanha de repress�o de 2017 foi o golpe de miseric�rdia. Bakr bin Laden perdeu sua mans�o em Jid�, contou uma das fontes.

Para os partid�rios do pr�ncipe herdeiro, essa campanha era necess�ria contra a oligarquia multimilion�ria para que perdesse seus h�bitos corruptos em um momento de austeridade or�ament�ria.

Os Bin Laden "eram corruptos como muitos outros. N�o foram mortos como na China, mas trancados no Ritz por alguns meses e puderam negociar", disse uma fonte pr�xima � corte real � AFP.

A AFP n�o conseguiu entrar em contato com os tr�s irm�os Bin Laden e o governo n�o respondeu.

A proximidade da fam�lia com o ex-pr�ncipe herdeiro saudita Mohamed bin Nayef e seu ex-bra�o direito Saad Aljabri (um de seus filhos se casou com uma filha de Saad bin Laden) tamb�m explicaria a aspereza.

Bakr bin Laden devolveu bilh�es de d�lares em bens e a��es, mas continua a ter "ativos significativos" no exterior, fora do alcance do governo saudita.

De acordo com uma das fontes, ele e seus associados mant�m segredos sobre os pagamentos feitos a membros da fam�lia real.

"Os �ltimos cinco anos foram realmente dif�ceis para todos os membros da fam�lia", reconhece o membro da fam�lia Bin Laden.

"Tudo o que queremos � virar a p�gina completamente, libertar meu tio Bakr e voltar a fazer o que fazemos melhor do que ningu�m: construir o reino."