Restos mortais de 215 crian�as s�o encontrados em escola para ind�genas

Uma vala comum com os restos mortais de 215 crian�as foi encontrada no Canad� em uma antiga escola residencial criada para estudantes ind�genas.

As crian�as eram alunos da escola residencial ind�gena Kamloops, na British Columbia, que fechou em 1978.

A descoberta foi anunciada na quinta-feira (27) pelo chefe da Primeira Na��o Tk'emlups te Secwepemc.

O primeiro-ministro Justin Trudeau disse que esta era uma "dolorosa lembran�a" de um "cap�tulo vergonhoso da hist�ria de nosso pa�s". A Primeira Na��o est� trabalhando com especialistas de museus e legistas para estabelecer as causas e os momentos das mortes, que at� o momento n�o s�o conhecidos.

Rosanne Casimir, chefe da comunidade na cidade de Kamloops, na British Columbia, disse que a descoberta preliminar representava uma perda impens�vel que nunca fora documentada pelos administradores da escola.

As escolas residenciais do Canad� eram internatos obrigat�rios administrados pelo governo e autoridades religiosas durante os s�culos 19 e 20 com o objetivo de assimilar � for�a os jovens ind�genas � cultura europeia.

A escola residencial ind�gena Kamloops era a maior neste sistema. Aberta sob administra��o cat�lica em 1890, a escola chegou a ter 500 estudantes em seu auge, nos anos 1950.

O governo central assumiu a administra��o da escola em 1969, transformando-a em resid�ncia para estudantes da regi�o at� 1978, quando a escola foi fechada.

O que se sabe sobre os restos mortais?

A Primeira Na��o Tk'emlups te Secwepemc disse que os restos mortais foram encontrados com a ajuda de um radar de penetra��o no solo durante uma pesquisa na escola.

"Pelo que sabemos, essas crian�as desaparecidas morreram sem documenta��o", disse Casimir.

"Alguns tinham apenas tr�s anos de idade."

"Buscamos uma forma de confirmar isso com o mais profundo respeito e amor por aquelas crian�as perdidas e suas fam�lias, entendendo que Tk'emlups te Secwepemc � o lugar de descanso final dessas crian�as."

Os ind�genas disseram que buscaram as comunidades originais cujos filhos frequentavam a escola. Eles esperam anunciar descobertas preliminares em meados de junho.

A legista-chefe da British Columbia, Lisa Lapointe, disse � emissora canadense CBC que "estamos no in�cio do processo de coleta de informa��es".

Qual foi a rea��o?

A rea��o � descoberta foi de choque, tristeza e arrependimento.

"As not�cias de que restos mortais foram encontrados na antiga escola residencial Kamloops partem meu cora��o", escreveu Trudeau no Twitter.

A ministra canadense das rela��es ind�genas, Carolyn Bennett, disse que as escolas residenciais eram parte de uma pol�tica colonial "vergonhosa". O governo se comprometeu a "homenagear aquelas almas inocentes perdidas", disse ela.

Terry Teegee, chefe regional da Assembleia das Primeiras Na��es da British Columbia, chamou a descoberta de um "trabalho urgente" que "atualiza a dor e a perda" das comunidades da regi�o.

Essas opini�es foram repetidas por outros grupos ind�genas, incluindo a Autoridade de Sa�de das Primeiras Na��es (FNHA)."O fato de essa situa��o existir, infelizmente, n�o � uma surpresa e ilustra os impactos prejudiciais e duradouros que o sistema de escolas residenciais continua a ter sobre as pessoas das Primeiras Na��es, suas fam�lias e comunidades '', escreveu o CEO Richard Jock em um comunicado.

O que eram as escolas residenciais?

De cerca de 1863 a 1998, mais de 150.000 crian�as ind�genas foram tiradas de suas fam�lias e colocadas nessas escolas.

Frequentemente, as crian�as n�o tinham permiss�o para falar sua l�ngua ou praticar sua cultura, e muitas eram maltratadas e abusadas.

Uma comiss�o lan�ada em 2008 para documentar os impactos desse sistema descobriu que um grande n�mero de crian�as ind�genas nunca voltou para suas comunidades de origem.

O hist�rico relat�rio Truth and Reconciliation (Verdade e Reconcilia��o), lan�ado em 2015, disse que a pol�tica equivalia a um "genoc�dio cultural".

Em 2008, o governo canadense se desculpou formalmente pelo sistema.

O Projeto Crian�as Desaparecidas documenta as mortes e os locais de sepultamento de crian�as que morreram enquanto frequentavam as escolas. At� o momento, mais de 4.100 crian�as que morreram enquanto frequentavam uma escola residencial foram identificadas, diz o relat�rio.

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