Longas filas de caminh�es tentam bloquear a passagem de elefantes na China

Longas filas de caminh�es lotaram as estradas do sudoeste da China para tentar bloquear a passagem de 15 elefantes selvagens que causaram estragos nos arredores de uma cidade de oito milh�es de habitantes.

Os animais se moveram 500 quil�metros ao norte de seu habitat natural, a Reserva Natural Nacional de Xishuangbanna, na prov�ncia de Yunnan, causando danos a comunidades rurais pr�ximas � capital da prov�ncia, Kumming.

A televis�o estatal CCTV mostrou no domingo uma longa fila de caminh�es estacionados ao longo de uma pequena estrada rural, com exuberantes folhagens verdes em ambos os lados, em uma tentativa de manter o rebanho fora de �reas densamente povoadas.

"Estamos aqui para bloquear os elefantes", disse um motorista de caminh�o � CCTV.

"Os policiais de tr�nsito disseram que precisam de alguns caminh�es. Enquanto precisarem de mim, estarei aqui."

As autoridades tamb�m mobilizaram centenas de pessoas para acompanhar seus movimentos com drones e c�meras infravermelhas.

A televis�o chinesa mostrou elefantes despreocupados perambulando pelos quintais e pomares dos moradores no fim de semana, deixando �rvores quebradas e portas de garagem amassadas em seu rastro.

"O rebanho perambulou pela cidade o dia todo", disse um morador irritado � CCTV. "Sa�mos e vimos um elefante de cerca de tr�s metros de altura. Isso nos assustou muito", confessou.

Desde meados de abril, os animais destru�ram cerca de 56 hectares de lavouras, causando uma perda estimada de 6,8 milh�es de yuans (US $ 1,07 milh�o), de acordo com a rede estatal.

N�o est� claro por que eles deixaram seu habitat natural. Internautas especularam amplamente sobre as poss�veis causas.

Um usu�rio da plataforma Weibo, semelhante ao Twitter, publicou uma captura de tela de v�rios artigos de imprensa sobre a destrui��o da floresta tropical em seu habitat.

A popula��o de elefantes selvagens no sudoeste de Yunnan � de cerca de 300, comparados a 193 na d�cada de 1980, informou a ag�ncia de not�cias oficial Xinhua.

Relatos de animais entrando em cidades e danificando planta��es aumentaram nos �ltimos anos, � medida que seus alimentos s�o gradualmente substitu�dos por variedades n�o comest�veis, disseram as autoridades locais.

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