Ex-padre americano em julgamento no Timor Leste por abuso sexual de menores

O julgamento de um ex-padre americano acusado de abusar de meninas durante anos em um orfanato no Timor Leste come�ou esta semana neste pa�s cat�lico no Sudeste Asi�tico.

Richard Daschbach, de 84 anos, acusado de agress�o sexual, pornografia infantil e viol�ncia, pode ser condenado a at� 20 anos de pris�o.

O caso divide a ex-col�nia portuguesa onde, durante muito tempo, este homem foi uma figura venerada por ter criado o orfanato e ref�gio Topu Honis no in�cio dos anos 1990. Nele, ofereceu hospedagem, alimenta��o, roupas e educa��o para centenas de �rf�os e crian�as pobres.

Ap�s v�rios adiamentos, as audi�ncias come�aram na quarta-feira com a participa��o do acusado por v�deo da capital timorense, D�li.

Mas o julgamento, ao qual a imprensa n�o tem acesso, foi novamente adiado nesta quinta-feira para julho, a pedido da defesa por problemas t�cnicos.

Pelo menos 15 mulheres acusaram Richard Daschbach de as ter sujeitado a car�cias e rela��es sexuais for�adas quando crian�as na institui��o cat�lica localizada em Oecusse, um enclave timorense na Indon�sia.

"Esperamos que o processo possa trazer a verdade e que sejamos livres para avan�ar em nossas vidas", disse uma das v�timas, sob anonimato, que morou por oito anos no orfanato.

V�rias v�timas acusaram o padre de ter feito listas com os nomes das menores que tinham que passar a noite com ele. Segundo elas, ele cometeu v�rios estupros.

Neste pa�s de maioria cat�lica, uma parte da popula��o duvida das acusa��es. Muitas v�timas tamb�m n�o querem ser identificadas por medo de retalia��o.