Veja o que se sabe da variante omicron da covid-19

A variante omicron do coronav�rus, descoberta por pesquisadores sul-africanos, � rara e possui um elevado n�mero de muta��es, o que a tornaria altamente transmiss�vel.

A Organiza��o Mundial da Sa�de (OMS) falou na sexta-feira sobre uma variante "preocupante", que gerou p�nico global e restri��es aos voos internacionais.

Os cientistas trabalham 24 horas por dia para analis�-lo e tentar entender seu comportamento. � o que se sabe a partir dos elementos compartilhados por cientistas sul-africanos.

- Origens -

A origem desta nova cepa � atualmente desconhecida, mas os pesquisadores sul-africanos foram os primeiros a anunciar sua descoberta em 25 de novembro. Casos foram relatados naquele dia em Hong Kong e Botswana. Um dia depois, foi a vez de Israel e da B�lgica.

- Muta��es -

Em 23 de novembro, os pesquisadores descobriram uma nova variante com uma "constela��o muito incomum de muta��es". Alguns conhecidos, muitos novos.

Tem "o maior n�mero de muta��es que vimos at� agora", explica � AFP, Mosa Moshabela, professor encarregado de pesquisa e inova��o da Universidade de KwaZulu-Natal (sudeste da �frica do Sul). "Alguns j� foram vistos em delta e beta, mas outros s�o desconhecidos ... e n�o sabemos como essa combina��o de muta��es ficar�."

Na prote�na esp�cula, chave para a entrada do v�rus no corpo, os pesquisadores observaram mais de 30 muta��es, um elemento importante se comparado a outras variantes perigosas.

- Transmiss�o -

A velocidade com que novos casos di�rios de covid-19 est�o aumentando na �frica do Sul, muitos relacionados ao omicron, sugere que isso se deve � forte capacidade de transmiss�o da cepa.

A taxa di�ria positiva para o coronav�rus aumentou rapidamente nesta semana, de 3,6% na quarta-feira, para 6,5% na quinta-feira e para 9,1% na sexta-feira, de acordo com dados oficiais.

"Algumas das muta��es que vimos no passado permitiram que o v�rus se propagasse com mais rapidez e facilidade. Por isso, suspeitamos que essa nova variante se espalhe muito rapidamente", explica o professor Moshabela.

- Imunidade e vacinas -

A julgar por alguns casos de reinfec��es, "muito mais numerosas do que nas ondas anteriores" da pandemia, pode-se pensar que a variante prevalece sobre a imunidade, diz Moshabela com base nos primeiros dados dispon�veis.

Isso poderia reduzir a efic�cia das vacinas, a um grau que ainda n�o foi determinado.

- Gravidade da doen�a -

� o grande desconhecido. Passou-se menos de uma semana desde que a variante foi detectada, deixando muito pouco tempo para determinar clinicamente a gravidade dos casos.