A representante da �ndia, Harnaaz Sandhu, venceu o concurso Miss Universo organizado na cidade israelense de Eilat, em uma edi��o marcada por pedidos de boicote ao evento como forma de apoio aos palestinos.
A 70ª edi��o deste concurso anual, que aconteceu pela primeira vez em Israel, tamb�m teve que levar em considera��o a pandemia de coronav�rus, e especialmente a emerg�ncia provocada pela variante �micron.
Entre as participantes estavam a Miss Marrocos, Kaouthar Benhalima, e a Miss Bahrein, Manar Nadeem Deyani, cujos pa�ses normalizaram as rela��es com Israel no ano passado.
O minist�rio sul-africano dos Esportes, Cultura e Artes havia solicitado a sua candidata que n�o viajasse a Eilat, argumentando "as atrocidades cometidas por Israel contra os palestinos".
Apesar destes apelos, Lalela Mswane viajou para o balne�rio do Mar Vermelho.
- "Cumplicidade" -
Organiza��es palestinas tamb�m pediram para as candidatas n�o participarem do evento.
"Exortamos a todas as participantes a se retirarem para evitar qualquer cumplicidade com o regime de apartheid de Israel e sua viola��o dos direitos humanos dos palestinos", pediu a Campanha palestina para o boicote acad�mico e cultural de Israel.
Em entrevista � AFP em Jerusal�m em novembro, a vencedora anterior do Miss Universo, a mexicana Andrea Meza, afirmou que o concurso deveria ser realizado deixando a parte pol�tica de fora.
"O Miss Universo n�o � um movimento nem pol�tico, nem religioso", declarou.
Indon�sia e Mal�sia, pa�ses que n�o t�m rela��es diplom�ticas com Israel, n�o enviaram candidatas, mas alegaram dificuldades ligadas � pandemia.
Os Emirados �rabes Unidos - que tamb�m normalizaram as rela��es com Israel e aonde o primeiro-ministro israelense, Naftali Bennett, chegou no domingo para uma visita hist�rica -, tampouco enviaram representante "por problemas de tempo" durante a seletiva da Miss nacional.
- Cr�ticas -
As participantes chegaram a Israel no fim do m�s passado e desde ent�o visitaram locais tur�sticos. Em alguns casos, elas foram criticadas por sua falta de sensibilidade cultural.
Durante visita � cidade bedu�na de Rahat, usaram vestidos com bordados palestinos tradicionais, enquanto enrolaram folhas de videira, o que a miss Filipinas, Beatrice Luigi Gomez, descreveu em um tu�te como um "dia na vida de um bedu�no".
Em Israel, os bedu�nos, povo tradicionalmente n�made, pertencem � comunidade dos palestinos com cidadania israelense. Eles denunciam h� v�rios anos a discrimina��o por parte das autoridades israelenses nas �reas de habita��o e educa��o.
"O colonialismo, o racismo, a apropria��o cultural, o patriarcado, o embranquecimento, tudo em um s� lugar", criticou em um tu�te Ines Abdel Razek, do grupo de defesa Instituto Palestino de Diplomacia P�blica.
As participantes do concurso devem ter entre 18 e 28 anos.
De acordo com c�lculos dos organizadores, 600 milh�es de telespectadores em 172 pa�ses assistiram o evento.