Quatro pessoas s�o julgadas em Bristol por derrubar est�tua de traficante de escravos

S�mbolo do movimento Black Lives Matter no Reino Unido, o ataque a uma est�tua do traficante de escravos brit�nico Edward Colston come�ou a ser julgado em Bristol, contra quatro jovens acusados de degrada��o e apoiados pelo artista cubano Banksy.

Em 7 de junho de 2020, a pol�mica est�tua foi derrubada e jogada no rio Avon, que atravessa Bristol, durante manifesta��es contra o racismo, ap�s a morte, em maio, de George Floyd, um americano negro assassinado por um policial branco.

Quatro pessoas, de 21, 25, 29 e 36 anos, foram presas pelo epis�dio e indiciadas por danos criminais. As quatro se declararam inocentes em janeiro.

Ao come�ar o julgamento em Bristol nesta segunda-feira, o promotor William Hughes os acusou de agir sem justificativa legal, causando danos de mais de 4.000 libras (quase 5.300 d�lares ou 4.700 euros).

Afirmou que sua "empresa criminosa" contrastava com a natureza pac�fica do protesto e que a personalidade d Colston era "irrelevante" para o caso.

"A Promotoria reconhece que Edward Colston foi e continua sendo uma figura de divis�o dentro da comunidade de Bristol e al�m. Sabe-se que foi um comerciante de escravos e que grande parte de sua riqueza se baseou no com�rcio de escravos", admitiu o promotor.

Mas "este n�o � um julgamento sobre o que Edward Colston poderia ou n�o ter feito, para bem ou para mal", insistiu.

Colston fez fortuna com o com�rcio de escravos. Entre 1672 e 1689, teria vendido na Am�rica cerca de 100.000 escravos procedentes da �frica Ocidental, antes de usar sua fortuna para financiar o desenvolvimento de Bristol. Durante muito tempo, isso valeu a ele a reputa��o de filantropo.

Sinal do car�ter simb�lico deste protesto, Banksy, natural da cidade, colocou � venda no s�bado algumas camisetas que diziam que "tudo o que for arrecadado ser� destinado aos acusados para que bebam uma cerveja".

A est�tua foi recuperada do rio pelas autoridades locais.

Um ano ap�s ser derrubada, o objeto foi o centro de uma exposi��o tempor�ria em Bristol sobre o nascimento do movimento Black Lives Matter no Reino Unido. Nesse contexto, duas escolas e um teatro at� ent�o com o nome de Colston foram rebatizados em Bristol.

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