Johnson sofre dura derrota em reduto conservador ingl�s

O primeiro-ministro brit�nico, Boris Johnson, sofreu um duro rev�s depois que o Partido Conservador perdeu um reduto hist�rico em uma elei��o parcial que pode provocar d�vidas importantes sobre sua lideran�a dentro da forma��o.

Diante de v�rios esc�ndalos e uma queda de popularidade na opini�o p�blica e em seu pr�prio partido, Johnson enfrentou uma esp�cie de plebiscito na elei��o da circunscri��o rural de North Shropshire.

Sempre controlada por seu partido, a circunscri��o de apenas 80.000 eleitores passou na vota��o de quinta-feira ao Partido Liberal-Democrata, cuja candidata Helen Morgan venceu com quase 6.000 votos a mais que o representante conservador, segundo os resultados oficiais anunciados nesta sexta-feira.

Morgan recebeu 17.957 votos, 46,3% do total, enquanto o candidato conservador Neil Shastri-Hurst recebeu 12.032. O Partido Conservador dominou a circunscri��o de North Shropshire durante quase 200 anos.

O resultado pode agravar o descontentamento no partido a respeito de Johnson, que enfrentou uma rebeli�o de 25% da bancada conservadora (99 de 361 deputados) na ter�a-feira na vota��o das novas restri��es contra a covid.

Em plena onda da pandemia, com um recorde de cont�gios registrado na quinta-feira (mais de 88.000), Johnson precisou do apoio da oposi��o trabalhista para conseguir aprovar as novas medidas restritivas.

A candidata vencedora na circunscri��o afirmou que os eleitores enviaram uma mensagem "clara" a Johnson de que "o jogo acabou".

Helen Morgan sucede Owen Paterson, que representava a circunscri��o desde 1997 e venceu por maioria as elei��es de 2019.

Paterson foi obrigado a renunciar recentemente, depois de ter sido acusado de pressionar integrantes do governo de Johnson para defender os interesses de duas empresas para as quais atuava como consultor remunerado, um esc�ndalo que afetou o primeiro-ministro.

A derrota conservadora era considerada uma grande possibilidade.

Antes do an�ncio do resultado, o deputado conservador Edward Timpson reconheceu ao canal Sky News que seria "uma noite muito dif�cil para o partido".

E um porta-voz liberal-democrata previu um "desastre" para Johnson na elei��o, que teve uma participa��o reduzida de 46,3%, longe dos 62,9% registrados em 2019.

Agora, o primeiro-ministro pode ser amea�ado pelo envio de cartas de desconfian�a dos membros do partido, um tr�mite necess�rio para desencadear uma vota��o interna para afast�-lo da lideran�a.

O jornal conservador The Daily Telegraph informa que "alguns deputados sugeriram de maneira privada que a perda de North Shropshire seria o �ltimo prego no caix�o da lideran�a de Johnson".

E se perder a lideran�a do partido, Johnson teria que deixar tamb�m Downing Street, como aconteceu com sua antecessora Theresa May em 2019.

- Doses de refor�o para popularidade -

A situa��o � diametralmente oposta ao m�s de maio, quando os conservadores, que estavam com grande popularidade gra�as ao sucesso da campanha de vacina��o contra a covid-19, arrebataram da oposi��o trabalhista seu hist�rico reduto de Hartlepool, na regi�o nordeste da Inglaterra.

Agora o coronav�rus volta a ser uma grande preocupa��o entre os brit�nicos, que a poucos dias das festas de Natal observam cada vez mais eventos cancelados e receberam a recomenda��o de limitar as intera��es diante da disparada sem precedentes de casos.

Para evitar que os hospitais entrem em colapso, o governo Johnson estabeleceu a meta gigantesca de oferecer uma dose de refor�o da vacina contra a covid a todos os adultos at� o fim de ano.

O desafio log�stico implica um milh�o de inje��es por dia e mais centros de vacina��o foram abertos - com funcionamento por mais horas. Mas nada garante que, mesmo que a meta seja alcan�ada, isto ser� suficiente para devolver ao l�der conservador a popularidade perdida.