(ANSA) - Morreu neste s�bado (1º), aos 83 anos de idade, o empres�rio italiano Calisto Tanzi, fundador da Parmalat, que chegou a ser uma das maiores companhias do pa�s at� sua quebra, em 2003.
Tanzi cumpria pris�o domiciliar em fun��o de uma condena��o a 17 anos e cinco meses de cadeia por fal�ncia fraudulenta na bancarrota do grupo.
Nascido em 17 de novembro de 1938, em Collecchio, nos arredores de Parma, ele tinha diploma em contabilidade e havia interrompido os estudos universit�rios para ajudar o pai no comando de uma pequena empresa familiar de embutidos e conservas.
Pouco depois, em 1961, com apenas 22 anos, usou o neg�cio como base para fundar uma fabricante de leite, a Parmalat (nome proveniente da jun��o das palavras "Parma" e "latte", "leite" em italiano), e a transformou em uma poderosa multinacional com mais de 130 unidades em todo o mundo.
Tanzi foi o primeiro a desenvolver o chamado leite longa vida, obtido por meio do m�todo de pasteuriza��o UHT, sigla em ingl�s para "temperatura ultra-alta". Com o crescimento da Parmalat, o empres�rio passou a investir tamb�m em outros ramos do setor alimentar, no turismo, na televis�o e at� no futebol, com a compra do Parma.
A empresa abriu capital na Bolsa de Mil�o na d�cada de 1990, escondendo as primeiras dificuldades financeiras provocadas por sucessivas aquisi��es e pelo crescimento da d�vida.
As compras e as perdas das outras companhias eram cobertas com dinheiro da Parmalat, j� altamente endividada e cuja situa��o Tanzi tentou esconder por meio de falsas opera��es financeiras e empresas de fachada em para�sos fiscais.
A crise veio a p�blico em 2003, culminando na fal�ncia da Parmalat, que foi tratada pela imprensa italiana como a "maior fraude da Europa". A d�vida escondida do grupo totalizava 14 bilh�es de euros, e Tanzi acabou condenado, em dezembro de 2010, a 17 anos e cinco meses de pris�o.
A Parmalat pertence hoje ao grupo franc�s Lactalis.