Briga e inc�ndio deixam 18 mortos em discoteca na Indon�sia

Ao menos 18 pessoas morreram ap�s um confronto entre dois grupos locais que provocou um inc�ndio em uma discoteca de Sorong, na prov�ncia indon�sia de Papua Ocidental, informou a pol�cia.

"O confronto aconteceu �s 23H00 de segunda-feira. Foi um conflito que se prolongou de um enfrentamento no s�bado", afirmou em um comunicado Ary Nyoto Setiawan, chefe de pol�cia de Sorong.

Uma v�tima foi esfaqueada e as outras 17 morreram no inc�ndio na discoteca Double O.

"Encontramos 17 corpos na Double O, estavam no segundo andar. Transportamos os corpos para o hospital", afirmou Edward Panjaitan, do departamento de sa�de da pol�cia de Sorong.

A pol�cia investiga a causa do inc�ndio, que destruiu grande parte do im�vel. Um ve�culo queimado estava diante do local.

"A casa noturna foi incendiada a partir do primeiro andar. Tentamos retirar o maior n�mero de pessoas poss�vel, mas depois que os bombeiros apagaram as chamas encontramos alguns corpos", declarou o chefe de pol�cia.

As autoridades afirmaram que o confronto envolveu dois grupos �tnicos.

"Come�ou com uma diverg�ncia entre dois membros de cada grupo, declarou Setiawan.

"Tentamos mediar entre os grupos e convocar os l�deres antes do conflito da noite", acrescentou.

A pol�cia enviou refor�os � cidade para evitar novos conflitos.

Sorong � o ponto de acesso �s ilhas Raja Ampat, ricas em corais, e � a maior cidade na prov�ncia de Papua Ocidental, com um porto crucial para o pa�s.

A localidade � relativamente tranquila em compara��o com outras regi�es da prov�ncia, que registram conflitos entre insurgentes separatistas e as for�as de seguran�a indon�sias.

Os rebeldes intensificaram a luta recentemente, com ataques a rodovias, escolas e hospitais que alegam ter v�nculos com os militares.

Em resposta, as autoridades refor�aram a presen�a de militares e policiais.

A prov�ncia faz fronteira com Papua Nova Guin� na ilha de Nova Guin�, ao norte da Austr�lia.

Papua, uma ex-col�nia holandesa, � rica em minerais e declarou independ�ncia em 1961, mas a Indon�sia tomou o controle do territ�rio dois anos depois com a promessa de organizar um referendo independentista.

A vota��o subsequente a favor da perman�ncia como parte da Indon�sia foi considerada fraudulenta por muitos moradores.

A popula��o melan�sia de Papua, em sua maioria crist�, compartilha poucos la�os culturais com o resto da Indon�sia, o maior pa�s mu�ulmano do mundo.