Bateria oce�nica, direto para o dilema das energias renov�veis

Uma turbina de vento parada em um dia calmo ou girando rapidamente quando a demanda j� � atendida representa um problema para as energias renov�veis que os pesquisadores acreditam que pode ser resolvido no fundo do mar.

A ideia � que os parques e�licos em mar aberto possam usar a �gua do mar para armazenar energia at� que seja necess�ria, ajudando a humanidade a se afastar dos combust�veis f�sseis.

"Encontramos uma solu��o que chamamos de Bateria Oce�nica", disse � AFP Frits Bliek, presidente-executivo da empresa alem� Ocean Grazer, enquanto exibia o sistema na feira de tecnologia CES em Las Vegas.

Em meio � crescente press�o para abandonar o uso de fontes de energia que causam mudan�as clim�ticas, como o carv�o, � essencial acumular energia verde, dizem os especialistas, uma vez que a natureza nem sempre permite aproveitar a for�a do vento ou da luz solar no momento em que a eletricidade � mais procurada.

A "Bateria Oce�nica" de Bliek � baseada em enormes bexigas flex�veis no fundo do mar, que o parque e�lico enche com �gua do mar.

Quando h� demanda de energia, a press�o do oceano comprime a �gua atrav�s de um sistema no fundo do mar, que inclui turbinas e o resultado � eletricidade.

Uma considera��o importante com a energia � o seu custo. Os sistemas de armazenamento que envolvem certos tipos de baterias n�o s�o apenas muito caros, mas tamb�m acarretam o risco de vazamento ou contamina��o do ambiente marinho.

Sistemas com base em press�o j� s�o usados em barragens hidrel�tricas que bombeiam �gua quando a demanda de eletricidade cai, armazenando-a efetivamente para retorno atrav�s das turbinas do complexo.

Essa tecnologia, chamada de "energia hidrel�trica bombeada" na It�lia e na Su��a na d�cada de 1890, pode ser encontrada hoje em barragens em todo o mundo.

A Ocean Grazer n�o � a �nica empresa que trabalha na vers�o subaqu�tica deste tipo de solu��o de armazenamento.

- Fim dos combust�veis f�sseis -

FLASC, uma empresa surgida na Universidade de Malta, tem um sistema que usa eletricidade limpa para bombear �gua para uma c�mara contendo ar de baixa press�o e que pode girar uma turbina hidr�ulica para gerar energia.

Outra iniciativa chamada StEnSea (Energia armazenada sob o mar) usa esferas de concreto ocas sob a press�o das profundidades do oceano e foi testada em um lago alem�o em 2016.

Bliek, da Ocean Grazer, explicou que os sistemas subaqu�ticos aproveitam a press�o livre que existe sob o oceano, criando um sistema com 80% de efici�ncia no armazenamento de energia.

O executivo v� os sistemas de armazenamento como chave em energia renov�vel, que explodiu � medida que o pre�o para produzi-la caiu e a tornou uma parte cada vez mais importante do fornecimento combinado de energia do mundo.

As energias renov�veis s�o as que mais crescem nos Estados Unidos. De 2010 a 2020, aumentaram 42%, de acordo com o Centro de Solu��es para o clima e a Energia, uma organiza��o sem fins lucrativos.

No entanto, a implanta��o de sistemas como a bateria oce�nica na escala necess�ria para funcionar como parte de uma rede el�trica ainda est� a anos de dist�ncia.

Bliek garante que sua empresa pretende ter um sistema em alto mar at� 2025, embora at� 2023 ir� instalar um em terra no norte da Holanda.

V�rios aspectos do armazenamento de energia sob press�o n�o s�o novos, mas combin�-los com fontes de energia limpa representa um enorme potencial.

"Agora que a energia solar e e�lica se tornam parte da rede - basicamente isso nos permite nos livrar dos combust�veis f�sseis - nesse contexto, isso � muito empolgante", opina Claudio Ca�izares, professor de engenharia especialista em energias renov�veis da Universidade de Waterloo, no Canad�.