Musk falou na noite de quinta-feira (10) para convidados e jornalistas na base de sua companhia SpaceX, chamada Starbase, perto de Boca Chica, no sul do Texas, onde est� sendo desenvolvido o impressionante foguete.
O magnata n�o fez grandes an�ncios, mas enumerou os primeiros projetos para o Starship: lan�amento de sat�lites e miss�es � Lua, entre elas uma privada, com o bilion�rio japon�s Yusaku Maezawa a bordo.
O Starship tem 120 metros de altura, 9 metros de di�metro e poder� colocar cerca de 100 toneladas em �rbita. Musk tinha prometido um primeiro teste orbital para janeiro ou fevereiro de 2022, mas este prazo foi superado.
A companhia aguarda autoriza��o da Ag�ncia Federal de Avia��o dos Estados Unidos (FAA, na sigla em ingl�s), que primeiro deve avaliar as consequ�ncias ambientais das opera��es. A decis�o � esperada para o fim de fevereiro.
"Sou otimista de que teremos essa autoriza��o", disse Musk.
- Mudan�a para Fl�rida -
De todos os modos, a SpaceX est� se preparando para mudar suas opera��es para a Fl�rida se necess�rio, o que transformaria a Starbase em um local dedicado � pesquisa e ao desenvolvimento.
"No pior dos casos, demoraremos entre seis e oito meses para construir a torre de lan�amento em Cabo [Canaveral] para decolar dali", assegurou. "Estou muito seguro de que entraremos em �rbita ainda este ano", disse.
O Starship j� realizou diversos voos suborbitais: depois de alguns testes que terminaram em explos�es impressionantes no fim de 2020 e em 2021, a SpaceX finalmente conseguiu fazer a nave aterrizar, mas a mesma s� conseguiu atingir uma altitude de 10 km.
A Nasa aposta na Starship para se tornar o m�dulo de aterrissagem do programa Artemis para retornar � Lua.
Uma vers�o da nave dever� se posicionar na �rbita em torno da Lua. Os astronautas que chegarem a bordo de sua c�psula, propulsada separadamente por um foguete, embarcar�o nela para que os leve e os traga de volta da superf�cie lunar em 2025, segundo as previs�es mais otimistas.
A grande novidade � que tanto o Starship como o Super Heavy devem ser recuperados ap�s cada voo para serem reutilizados.
Dessa forma, cada voo custar� "poucos milh�es de d�lares", em qualquer caso "menos de dez milh�es", garantiu Musk, que estima que algum dia haver� necessidade de centenas de foguetes Starship para transportar as pessoas ao espa�o, com base em Marte.
Segundo o magnata, trata-se de um "seguro de vida" diante das amea�as que pesam sobre a Terra.
"O Starship ser� capaz de fazer isso: levar um milh�o de toneladas � superf�cie de Marte e criar uma cidade autossuficiente", disse. "Acredito que dever�amos faz�-lo o mais cedo poss�vel", concluiu.
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STARBASE
Musk acredita que Starship far� primeiro voo orbital este ano
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