Primeira tripula��o privada est� pronta para decolar rumo � ISS

Ap�s meses de treinamento, os quatro tripulantes da primeira miss�o totalmente privada � Esta��o Espacial Internacional (ISS) est�o prontos para decolar a bordo de um foguete SpaceX em 30 de mar�o.

A miss�o, chamada Ax-1, ir� durar 10 dias, em oito dos quais eles estar�o a bordo da esta��o. O lan�amento acontecer� em Cabo Canaveral, no estado americano da Fl�rida.

A bordo estar�o tr�s empres�rios dos Estados Unidos, Canad� e Israel, que pagaram dezenas de milh�es de d�lares cada um. Haver� apenas um astronauta experiente, Michael Lopez-Alegria, ex-membro da Nasa, que j� esteve na ISS.

"N�o somos turistas espaciais", esclareceu Lopez-Alegria em entrevista coletiva nesta segunda-feira. "N�o s�o f�rias."

"Eles ir�o realizar pesquisas importantes", explicou Michael Suffredini, chefe da empresa Axiom Space, que organizou a viagem. Eles far�o 26 experimentos cient�ficos, alguns deles sobre c�lulas-tronco ou a sa�de do cora��o, em colabora��o com centros de pesquisas sobre a Terra.

Os "astronautas particulares planejam pesquisas com impacto real", assinalou Robyn Gatens, diretora da ISS. A tripula��o tamb�m aproveitar� a oportunidade para trazer experimentos da Nasa para a Terra, o que, segundo ela, ser� muito �til, uma vez que o laborat�rio a�reo se encontra abarrotado.

A tripula��o, que treinou com a Nasa em Houston e a SpaceX na Calif�rnia, ir� operar a bordo do segmento norte-americano da esta��o.

A Axiom Space chegou a um acordo para um total de quatro miss�es com a SpaceX, e a Nasa, que cobra pela estadia, aprovou formalmente o in�cio de uma segunda, Ax-2.

Para a Axiom Space, esse � um primeiro passo para um objetivo ambicioso: a constru��o de sua pr�pria esta��o espacial. "Essas miss�es nos d�o a oportunidade de testar em menor escala", explicou Michael Suffredini.

O movimento de privatiza��o da �rbita baixa � incentivado pela Nasa, que n�o quer mais precisar gerenciar a opera��o de uma esta��o, e sim contratar os servi�os de estruturas privadas, para se concentrar na explora��o long�nqua.

Em 2021, a R�ssia tamb�m enviou novatos para a ISS: uma equipe de filmagem para rodar um filme, al�m de um multimilion�rio japon�s e seu assistente.