Foguete Soyuz com tr�s russos a bordo decola para a ISS

Tr�s cosmonautas russos decolaram, nesta sexta-feira (18), em um foguete Soyuz, para a Esta��o Espacial Internacional (ISS), em um momento de aumento das tens�es entre Moscou e os pa�ses ocidentais pela invas�o russa da Ucr�nia.

A tripula��o - composta por seu comandante Oleg Artemiev e por Denis Matveyev e Serguei Korsakov - decolou �s 15h55 GMT (12h55 de Bras�lia) e voar� tr�s horas at� a ISS, onde ser� recebida por uma equipe de dois russos, quatro americanos e um alem�o.

At� pouco tempo atr�s, a coopera��o espacial entre a R�ssia e os pa�ses ocidentais era uma das poucas �reas que n�o sofreram muito com as san��es decretadas contra Moscou ap�s a anexa��o da pen�nsula ucraniana da Crimeia em 2014.

No entanto, as tens�es come�aram a aumentar, especialmente depois que o presidente russo Vladimir Putin nomeou o nacionalista Dmitry Rogozin como chefe da ag�ncia espacial russa Roscosmos em 2018.

Rogozin mostra regularmente apoio ao que a R�ssia chama de "uma opera��o militar especial" na Ucr�nia.

"Nossa! Pela primeira vez em muitos anos, � uma equipe completamente russa", comemorou no Twitter horas antes do lan�amento.

Recentemente, afirmou que as san��es ocidentais introduzidas contra Moscou poderiam causar a queda da ISS.

Segundo ele, a opera��o das naves russas que abastecem a ISS ser� afetada pelas san��es, que afetar�o o segmento russo da esta��o.

Consequentemente, isso poderia causar "'splashdown' ou 'aterrissagem' da ISS com um peso de 500 toneladas", alertou em 12 de mar�o.

Os propulsores da nave russa ancorada na esta��o s�o usados para corrigir a �rbita da estrutura espacial.

Esse procedimento � feito dez vezes por ano para mant�-lo na altitude certa ou para evitar detritos espaciais em seu caminho.

Os americanos sozinhos n�o t�m essa capacidade, confirmou Joel Montalbano, gerente do programa da esta��o da NASA, na segunda-feira.

"A Esta��o Espacial foi projetada com base no princ�pio da interdepend�ncia (...) n�o � um processo em que um grupo pode se separar de outro", acrescentou.

"Atualmente, n�o h� ind�cios de que nossos parceiros russos queiram fazer as coisas de forma diferente. Portanto, planejamos continuar as opera��es como fazemos hoje", disse ele.

Rogozin tamb�m teve um desentendimento virtual com o bilion�rio Elon Musk, fundador da empresa espacial SpaceX, que desafiou Vladimir Putin na segunda-feira propondo uma "luta homem a homem" no Twitter com a Ucr�nia como aposta.

"Elon, saia do banheiro para que possamos conversar um pouco", tuitou Rogozin, referindo-se a uma mensagem do magnata americano na qual ele disse que escreve pelo menos 50% de seus tu�tes em seu "trono de porcelana".

A bordo da ISS, os cosmonautas russos e astronautas americanos evitaram falar sobre o conflito que j� custou milhares de vidas e causou uma das maiores crises de refugiados na Europa desde a Segunda Guerra Mundial.

O astronauta Mark Vande Hei tornou-se alvo de uma brincadeira russa: a Roscosmos publicou um v�deo dizendo que o americano poderia ficar na ISS em vez de retornar � Terra a bordo de um foguete Soyuz em 30 de mar�o.

Scott Kelly, astronauta da NASA cujo recorde de dias consecutivos no espa�o foi quebrado por Mark Vande Hei esta semana, respondeu � brincadeira recusando uma medalha concedida a ele pelo governo russo.

No mais recente rev�s na coopera��o espacial, a Ag�ncia Espacial Europeia (ESA) anunciou na quinta-feira que suspendeu a miss�o russo-europeia ExoMars e que busca alternativas para o lan�amento de outras quatro miss�es devido � ofensiva na Ucr�nia.

Dmitri Rogozin descreveu este fato como "amargo" e garantiu que a R�ssia poder� realizar esta miss�o sozinha em "alguns anos".