Navio de turismo com 26 pessoas a bordo n�ufraga no Jap�o

Um navio de turismo com pelo menos 26 pessoas a bordo desapareceu no norte do Jap�o, neste s�bado (23), depois de alertar que estava naufragando - informou a imprensa local.

O "Kazu 1" navegava em �guas frias e agitadas n�o muito longe da ilha de Hokkaido (norte do Jap�o), quando enviou um pedido de socorro �s 13h15 locais (1h15 em Bras�lia), de acordo com a rede p�blica de televis�o japonesa NHK.

Na sequ�ncia, perdeu-se o contato com a embarca��o. Os helic�pteros de busca chegaram � �rea em torno de quatro horas depois do pedido de ajuda.

Um funcion�rio da Guarda Costeira disse � AFP que uma miss�o de socorro est� em curso.

O navio e seus 24 ocupantes - entre eles duas crian�as e seus dois tripulantes, segundo a imprensa - ainda n�o haviam sido encontrados at� as 21h30 locais (9h30 no Brasil). As buscas continuam, apesar da escurid�o.

Os membros da tripula��o e os passageiros estavam equipados com coletes salva-vidas, de acordo com a NHK, mas as temperaturas s�o muito frias nesta �rea, cerca de 0�C � noite.

Enquanto isso, os barcos de pesca da regi�o retornaram para o porto antes da tarde de s�bado, devido �s ondas altas e aos fortes ventos, disse uma cooperativa pesqueira local citada pela ag�ncia de not�cias japonesa Kyodo.

O "Kazu 1" navegava perto da pen�nsula de Shiretoko, um local remoto natural no nordeste de Hokkaido, declarado Patrim�nio Mundial da Organiza��o das Na��es Unidas para a Educa��o, a Ci�ncia e a Cultura (Unesco) desde 2005 por seus ecossistemas terrestres e marinhos.