Ver buraco negro na Via L�ctea � apenas o come�o, diz pesquisadora americana

Com apenas 33 anos, Katie Bouman, professora da universidade americana de Caltech, j� participou de duas imensas fa�anhas cient�ficas.

Esta especialista em imagens de computador, que desenvolve algoritmos para observar fen�menos distantes, ajudou a criar o programa que levou � divulga��o da primeira imagem de um buraco negro em uma gal�xia distante, em 2019.

Rapidamente, ela se tornou uma esp�cie de superestrela mundial da ci�ncia e foi convidada para dar palestras sobre seu trabalho.

Agora, voltou a desempenhar um papel-chave na cria��o de uma imagem inovadora do buraco negro supermaci�o situado no cora��o da nossa gal�xia, a Via L�ctea, um corpo c�smico conhecido como Sagitario A*.

Seu grupo de trabalho na Event Horizon Telescope Collaboration, que revelou sua imagem impressionante nesta quinta-feira, teve o trabalho de reconstru�-la a partir da massa de dados compilados por telesc�pios de todo o mundo.

Bouman falou com a AFP pouco ap�s o grande an�ncio.

Pergunta - Como se compara esta descoberta com a de 2019?

Resposta - A primeira foi muito emocionante porque foi a primeira e poder ver um buraco negro pela primeira vez foi espetacular. Mas acho que o santo graal do Event Horizon Telescope sempre foi a imagem de Sagitario A*.

A raz�o � que temos muito mais informa��o de outras observa��es sobre como esper�vamos que Sgr A* se parecesse. E ao poder ver uma imagem disso, � muito mais f�cil para n�s ver como coincide com o que se esperava das observa��es pr�vias e da teoria.

Sendo assim, penso que embora seja a segunda imagem que mostramos, na realidade � muito mais emocionante por essa raz�o, podemos us�-la para realizar mais testes sobre nossa compreens�o da gravidade".

P - Por que foi mais dif�cil obter uma imagem do "nosso" buraco negro, que do M87*, situado muito mais longe?

R - Recompilamos os dados de M87* e Sgr A* na mesma semana de 2017, mas demoramos muito mais a fazer uma imagem de Sgr A* que de M87*.

Sgr A* tem v�rias outras coisas que tornam muito mais dif�cil para n�s captar uma imagem. De fato, estamos observando o buraco negro atrav�s do plano da gal�xia. E isso significa que o g�s na gal�xia na verdade dispersa a imagem. Faz com que pare�a que estamos olhando o buraco negro atrav�s de uma janela esmerilhada, como em um chuveiro. Isso � um desafio.

Diria, no entanto, que o maior desafio que enfrentamos � o fato de que o buraco negro est� evoluindo muito r�pido. O g�s em M87* e Sgr A* se move aproximadamente na mesma velocidade.

Mas enquanto leva dias ou semanas para fazer uma �rbita completa ao redor de M87*, para Sgr A* est� evoluindo minuto a minuto.

P - O que s�o e por que os buracos negros fascinam?

R - Rompem com o que sabemos na Terra. Nem mesmo a luz pode escapar deles e distorcem o espa�o-tempo ao seu redor. S�o essa coisa misteriosa e acho que capturam nossa imagina��o. O que � mais genial que trabalhar sobre os buracos negros? E poder tirar uma foto disso, de algo que n�o se deveria poder ver... Acho que � fascinante.

P - O que mais espera? Filmar um buraco negro?

R - Acho que isso � s� o come�o. Agora que temos esses laborat�rios de gravidade extrema, podemos melhorar nossos instrumentos e algoritmos, para que possamos ver mais deles e fazer mais experimentos cient�ficos.

Fizemos uma primeira tentativa de conseguir um filme e progredimos muito, mas ainda n�o estamos no ponto de poder dizer "� assim que Sgr A* se v� minuto a minuto". Ent�o, vamos tentar adicionar novos telesc�pios no mundo, compilar mais dados para poder mostrar algo que saibamos com seguran�a.