Everest: perigo na base faz Nepal mudar local de onde partem alpinistas

O Nepal est� se preparando para transferir o acampamento base do monte Everest porque o aquecimento global e o impacto da atividade humana t�m afetado a seguran�a da regi�o.

Pesquisadores afirmam que o degelo tem desestabilizado a geleira Khumbu, e alpinistas t�m visto surgirem diversas fendas enquanto est�o no acampamento, que costuma ser usado por cerca de 1,5 mil pessoas na temporada de escaladas na primavera.

A BBC apurou que o novo acampamento deve ficar entre 200 metros e 400 metros abaixo da altitude atual, de 5.364 metros.

"N�s estamos nos preparando para a transfer�ncia, e em breve come�aremos as consultas com os principais envolvidos", afirmou o diretor-geral do departamento de turismo do Nepal, Taranath Adhikari, em entrevista � BBC. "Trata-se basicamente de se adaptar �s mudan�as que temos visto no acampamento base, e isso se tornou essencial para a sustentabilidade do mercado de montanhismo."

O plano de transfer�ncia segue recomenda��es do comit� formado pelo governo do Nepal para facilitar e monitorar o montanhismo na regi�o do Everest, lugar mais alto do mundo, com 8.849 metros.

Quase 6 mil pessoas escalaram o Everest desde que o alpinista neozeland�s Edmund Hillary e seu guia, o sherpa tibetano Tenzing Norgay, chegaram ao topo pela primeira vez, em 1953.

O que est� acontecendo com a geleira Khumbu?

Assim como ocorre com outras geleiras da cordilheira do Himalaia, a Khumbu est� derretendo e ficando mais fina em meio ao aquecimento global.

Um estudo de pesquisadores da Universidade de Leeds, no Reino Unido, publicado em 2018 apontou que o segmento pr�ximo ao acampamento base estava ficando 1 metro mais fino a cada ano.

A maioria das geleiras � coberto por fragmentos rochosos, mas h� tamb�m �reas em que o gelo fica exposto (conhecidas como despenhadeiros de gelo). E � o derretimento dessas partes expostas que mais desestabilizam a geleira, explicou � BBC um dos pesquisadores, Scott Watson. "Quando despenhadeiros de gelo derretem desse jeito, os blocos ou fragmentos rochosos que est�o sobre esse gelo se mexem e caem, criando tamb�m corpos d'�gua."

Segundo ele, a associa��o da crescente movimenta��o e queda de rochas com o derretimento da superf�cie das geleiras � bastante perigosa.

Watson afirmou que a geleira tem perdido por ano cerca de 9,5 milh�es de metros c�bicos de �gua (o equivalente ao volume total da lagoa da Pampulha, em Belo Horizonte).

Tudo isso tem sido relatado por alpinistas e autoridades do Nepal. Segundo eles, uma corrente de �gua que passa bem no meio do acampamento base est� ficando cada vez maior, e h� um n�mero crescente de fendas e rachaduras na superf�cie da geleira.

"Surpreendentemente n�s temos visto fendas aparecendo durante a noite nos lugares onde dormimos. Muitos de n�s poderiam ter ca�do ali. Rachaduras no solo se desenvolvem muito r�pido. � muito arriscado", disse o coronel do Ex�rcito nepal�s Kishor Adhikari, que est� no acampamento base enquanto lidera uma campanha de limpeza da regi�o durante a temporada de escaladas, que vai do in�cio de mar�o ao fim de maio.

Tshering Tenzing Sherpa, que gerencia o acampamento base do Everet com o Comit� de Controle de Polui��o de Sagarmatha (SPCC), contou que atualmente � poss�vel ouvir ru�dos bem altos causados pela movimenta��o de gelo ou por rochas caindo.

Segundo ele, antes de se montar uma barraca no acampamento base era necess�rio achatar a superf�cie rochosa que cobria o gelo e repetir isso de tempos em tempos � medida que a geleira se movia.

"No passado, esse espa�o achatado costumava aumentar apenas depois de duas a tr�s semanas. Mas agora isso acontece quase todas as semanas", disse ele.

Um dos principais membros do comit� que recomendou a transfer�ncia do acampamento base, Khimlal Gautam, afirmou que a presen�a de tantas pessoas no local estava contribuindo para o problema. "Descobrimos, por exemplo, que as pessoas urinam cerca de 4 mil litros no acampamento base todos os dias", disse ele. "E a enorme quantidade de combust�veis, como querosene e g�s, que queimamos l� para cozinhar e se aquecer definitivamente tem impactos no gelo da geleira."

Adrian Ballinger, fundador da empresa de guias de montanha Alpenglow Expeditions, concordou com a transfer�ncia. Ele prev� que em breve haver� mais avalanches, quedas de gelo e quedas de rochas na �rea do atual acampamento base.

A principal desvantagem da transfer�ncia � que um acampamento mais abaixo na montanha do que o atual aumentaria a dura��o da escalada do acampamento base ao acampamento um, o pr�ximo ponto de parada para aqueles que sobem a montanha.

A maioria dos alpinistas ainda sobe o Everest pelo lado nepal�s, mas os n�meros daqueles que come�am a trajet�ria na China t�m aumentado.

Para o gerente do acampamento base, apesar dos problemas e dos riscos, a atual estrutura ainda � essencialmente est�vel e pode continuar a servir seu prop�sito por mais tr�s a quatro anos. Mas as autoridades nepalesas dizem que a mudan�a pode acontecer at� 2024.

"Estamos avaliando os aspectos t�cnicos e ambientais do acampamento base, mas antes de transferi-lo teremos que discutir isso com as comunidades locais, considerando outros aspectos como sua cultura", disse Adhikari, do departamento de turismo do Nepal. "Faremos isso somente depois de discutir com todos os envolvidos."

'Este texto foi originalmente publicado em https://www.bbc.com/portuguese/internacional-61865532'

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