Rafael Caro Quintero: quem � o narcotraficante recapturado no M�xico que fez EUA mudarem a guerra �s drogas

Foragido desde 2013, o ex-l�der do cartel de Guadalajara foi preso na semana passada.

Mas quem � Rafael Caro Quintero, chamado de "Pr�ncipe" por causa das roupas luxuosas e joias que usa?

Na d�cada de 1980, Quintero era conhecido como o maior produtor de maconha do M�xico.

Em uma de suas propriedades, por exemplo, aconteceu a maior opera��o antidrogas da hist�ria do pa�s: foram destru�das mais de 10 mil toneladas.

Quintero ordenou o sequestro do descobridor do carregamento, o agente da Ag�ncia de Controle de Drogas dos Estados Unidos (DEA, na sigla em ingl�s) Enrique Camarena Salazar, bem como do piloto mexicano Alfredo Zavala Avelar. Ambos foram mortos.

A execu��o do policial americano, ocorrida em 1985, causou uma das crises mais profundas na rela��o entre o M�xico e os EUA. Mas tamb�m foi um marco na luta contra as drogas por Washington.

Quintero foi capturado na semana passada por autoridades mexicanas. Ele era o fugitivo mais procurado do DEA, que chegou a oferecer at� US$ 20 milh�es (R$ 107,5 milh�es) em troca de informa��es que ajudassem a captur�-lo. O FBI (pol�cia federal americana) oferecia uma recompensa parecida.

Caro Quintero, de 69 anos, estava foragido ap�s ser solto por um juiz em 2013, quando havia cumprido 28 dos 40 anos de sua pena de pris�o.

Em outubro passado, o Departamento de Justi�a dos EUA entrou com uma a��o civil em um tribunal do Brooklyn, em Nova York, para confiscar oito propriedades do chef�o mexicano, incluindo mans�es, dep�sitos e ranchos.

A origem do Pr�ncipe

Na d�cada de 1980, as autoridades do M�xico e dos EUA estimaram a fortuna de Rafael Caro em US$ 500 milh�es.

Mas a origem do Pr�ncipe � muito diferente. Ele nasceu em outubro de 1952 em La Noria, uma comunidade marginalizada em Badiraguato, no Estado de Sinaloa.

V�rios dos traficantes mexicanos mais famosos s�o origin�rios deste munic�pio, como Joaqu�n Guzm�n Loera, o El Chapo.

Em entrevista � jornalista Anabel Hern�ndez, Quintero disse que sua fam�lia era muito pobre e que foi for�ado a cultivar maconha ap�s a morte de seu pai porque n�o havia outra maneira de sustentar sua fam�lia. Ele tinha 14 anos.

Badiraguato est� localizada no Tri�ngulo Dourado, uma regi�o montanhosa entre os Estados de Sinaloa, Chihuahua e Durango e uma das �reas de maior produ��o de maconha e papoula do pa�s.

Em pouco tempo, Quintero progrediu nos neg�cios e, aos 30 anos, foi um dos principais s�cios de Miguel �ngel F�lix Gallardo, conhecido como Chefe dos Chefes.

Gallardo comandava uma extensa organiza��o de narcotr�fico aliada a cart�is colombianos, como o de Pablo Escobar, e foi o primeiro narcotraficante mexicano a exportar coca�na para os EUA.

A DEA batizou sua organiza��o de Cartel de Guadalajara em refer�ncia � cidade onde residia o Chefe dos Chefes, Quintero e outros l�deres do narcotr�fico.

Os excessos

Desde 1975, Guadalajara, capital do Estado de Jalisco, tornou-se um ref�gio para muitos traficantes de drogas e suas fam�lias, vindos de Sinaloa.

Dois anos antes, no Tri�ngulo Dourado, o governo mexicano havia iniciado a Opera��o Condor, uma estrat�gia para erradicar o cultivo de maconha e papoula na regi�o.

Os chefes das organiza��es, entre eles Quintero, se estabeleceram ent�o em Guadalajara e conseguiram se integrar � sociedade local ao se apresentarem como empres�rios pr�speros. Gallardo, por exemplo, seria o diretor de um banco, e Quintero se apresentava como fazendeiro e pecuarista.

A presen�a dos chef�es alertou o governo dos EUA, que enviou uma equipe do DEA � cidade. Enrique Camarena foi um deles.

Por algum tempo, os l�deres do narcotr�fico passaram praticamente despercebidos, mas a situa��o mudou na d�cada de 1980. E um dos motivos foram os excessos de personagens como Caro Quintero.

O Pr�ncipe protagonizou esc�ndalos em restaurantes e casas noturnas e foi at� acusado de sequestrar a sobrinha de um importante pol�tico local.

A busca

Mas o caso mais s�rio foi o assassinato de Camarena. O agente foi sequestrado em fevereiro de 1985 quando deixava o Consulado dos EUA em Guadalajara e levado para uma casa pr�xima junto com o piloto Zavala Avelar.

Ambos foram torturados e depois mortos. Seus corpos apareceram semanas depois no Estado vizinho de Michoac�n.

Quintero fugiu para a Costa Rica, onde foi preso em abril. As investiga��es revelaram que o traficante e o Cartel de Guadalajara criaram uma extensa rede de aliados entre pol�ticos, militares e corpora��es policiais.

O assassinato de Camarena mudou a rela��o entre EUA e M�xico. Os EUA condicionaram parte de sua ajuda ao M�xico em troca do combate ao narcotr�fico, uma medida que continuou at� 2002.

Quintero foi condenado a 40 anos de pris�o, mas foi libertado em 2013 devido a um erro processual no seu caso.

A ca�a ao Pr�ncipe n�o para. No julgamento no Brooklyn, em outubro passado, o chefe da DEA em Nova York, Ray Donovan, lembrou que sua captura � uma prioridade para a ag�ncia.

"As atrocidades de Quintero n�o ser�o esquecidas, e o terror que ele infligiu serve como um lembrete permanente de que a DEA jamais cessar� sua busca por justi�a."

'Pe�o perd�o'

Desde que saiu da pris�o em 2013, Quintero vivia escondido. Quem o entrevistou afirma que ele se desloca nas montanhas do Tri�ngulo Dourado, abrigando-se em barracas com sacos de dormir.

O DEA afirma que ele voltou ao neg�cio das drogas, e at� mesmo a Receita Federal dos EUA incluiu sua fam�lia em uma lista que impede que fa�am neg�cios nos EUA. Suas propriedades e contas banc�rias no pa�s foram congeladas.

Mas Quintero insistia que n�o era mais um criminoso. Em v�rias entrevistas, disse estar aposentado e que nunca mais voltaria ao tr�fico.

"Deixei de ser traficante de drogas desde 1984 e nunca mais serei, n�o quero saber de absolutamente nada sobre tr�fico de drogas. O pre�o que paguei foi muito caro", disse ele em conversa publicada pela revista Proceso.

"Pe�o perd�o ao governo dos EUA e tamb�m � fam�lia do senhor Camarena, pe�o perd�o � DEA."

J� assistiu aos nossos novos v�deos no YouTube? Inscreva-se no nosso canal!