Pelo menos 42 pessoas morreram e quase 100 outras foram hospitalizadas desde segunda-feira nos distritos de Botad e Ahmedabad, no estado de Gujurat, no oeste da �ndia, por beberem �lcool adulterado contrabandeado, informou a pol�cia nesta quinta-feira.
"Trinta e uma pessoas morreram depois de consumir �lcool adulterado em Botad. Cinquenta outras foram hospitalizadas no distrito vizinho de Bhavnagar", disse � AFP o inspetor-geral Ashok Yadav.
Em Ahmedabad, onze mortes foram registradas, de acordo com um alto funcion�rio da pol�cia, V. Chandrasekar.
No estado de Gujarat, de onde vem o primeiro-ministro Narendra Modi, o consumo e a venda de �lcool s�o proibidos por lei.
De acordo com Yadav, moradores de meia d�zia de vilarejos beberam �lcool fornecido por um traficante local no �ltimo domingo.
"A investiga��o revela que as v�timas consumiram metanol industrial, o que causou suas mortes", disse o ministro do Interior Harsh Sanghavi em comunicado. Sanghavi informou que 97 pessoas estavam sendo tratadas no hospital. Dois deles est�o em estado cr�tico.
A pol�cia j� prendeu v�rias pessoas no estado de Gujarat pela venda de �lcool ilegal. Centenas de pessoas morrem a cada ano na �ndia, envenenadas por �lcool fabricado em destilarias clandestinas.
Dos 5 bilh�es de litros de licor consumidos a cada ano no pa�s, cerca de 40% vem ilegalmente, segundo International Spirits and Wine Association of India.
O �lcool � frequentemente alterado com metanol para aumentar sua intensidade. Se ingerido, o metanol pode causar cegueira, danos ao f�gado e at� a morte.