Inunda��es deixam ao menos 16 mortos em estado no centro dos EUA

Pelo menos 16 pessoas morreram nas "piores" inunda��es na hist�ria do Kentucky, um n�mero que pode aumentar, pois a chuva n�o d� tr�gua nesta sexta-feira (29) neste estado rural do centro dos Estados Unidos.

O presidente Joe Biden declarou o estado de "desastre natural" e mobilizou refor�os federais para apoiar as �reas atingidas por tempestades, inunda��es, deslizamentos de terra e rios de lama.

As chuvas torrenciais chegaram ao leste do Kentucky na noite de quarta-feira (27), transformando estradas em rios e obrigando os moradores a buscarem ref�gio nos telhados de suas casas enquanto esperavam ajuda.

Outros ficaram presos, devido ao aumento do n�vel das �guas, ou acabaram arrastados quando estavam no interior de seus carros.

"A not�cia dif�cil � que s�o 16 mortos confirmados agora e, pessoal, ainda vai aumentar muito mais", advertiu o governador Andy Beshear, em entrevista coletiva.

"Algumas casas foram completamente varridas no meio da noite, enquanto as pessoas estavam dormindo", relatou.

Mais cedo, em declara��es � emissora CNN, Beshear havia dito que o n�mero de v�timas � "devastador", acrescentando que sua expectativa � que esse balan�o seja de "mais do que o dobro".

Centenas de pessoas perderam tudo, e levar� no m�nimo um ano para reconstruir, completou.

Os servi�os de emerg�ncia, ao lado da Guarda Nacional, da pol�cia e de refor�os vindos de estados vizinhos, est�o empenhados nas miss�es de ajuda e resgate das v�timas.

Foram realizados cerca de 50 resgates a�reos e centenas usando embarca��es, segundo Beshear. Mas h� muita �gua e as correntes s�o t�o fortes "que n�o podemos chegar a todos".

- Tornados -

A previs�o indica que a chuva continuar� at� pelo menos a noite desta sexta, por isso segue vigente o alerta para inunda��es.

Com o aquecimento global provocado pela a��o do homem, a atmosfera passa a conter mais vapor d'�gua, o que aumenta as possibilidades de chuvas fortes, explicam os cientistas.

Essas chuvas, associadas a outros fatores, como a impermeabiliza��o do solo pela urbaniza��o, favorecem as inunda��es.

Algumas partes do Kentucky registraram por volta de 200 mil�metros de chuva em 24 horas e, em alguns lugares, o n�vel dos rios subiu v�rios metros repentinamente, provocando enchentes e fazendo os rios sa�rem de seus cursos naturais.

Na regi�o de Jackson, algumas estradas se transformaram em c�rregos, com carros abandonados aqui e ali.

Em seus pequenos vales cercados de florestas, a �gua barrenta inundava os terrenos, dos quais, em alguns lugares, apenas os telhados das casas e as copas das �rvores eram vis�veis.

Milhares de pessoas seguem sem eletricidade e �gua corrente. Gin�sios esportivos, igrejas e parques foram transformados em abrigos.

"S�o as piores inunda��es na hist�ria do Kentucky e acontecem depois dos piores tornados na hist�ria do Kentucky", lamentou Andy Beshear.

Em dezembro de 2021, dezenas de tornados causaram destrui��o em cinco estados do centro dos Estados Unidos, sobretudo Kentucky, com saldo de pelo menos 79 mortos.

Na �poca, Joe Biden disse que os fen�menos meteorol�gicos tinham-se tornado "mais intensos" com o aquecimento global.