N�mero de mortos em inunda��es no sul dos EUA sobe a 25

As inunda��es devastadoras em Kentucky deixaram pelo menos 25 mortos, mas esse n�mero deve aumentar, anunciou neste s�bado (30) o governador do estado do sul dos Estados Unidos, enquanto as equipes de resgate continuam procurando por sobreviventes.

As chuvas torrenciais desencadeadas no in�cio desta semana causaram inunda��es repentinas sem precedentes no leste de Kentucky, uma regi�o severamente afetada pela pobreza.

"Estou preocupado que encontremos mais corpos nas pr�ximas semanas", disse o governador Andy Beshear em coletiva de imprensa, pouco depois de relatar no Twitter que o n�mero de mortos havia subido para 25 e que "� poss�vel que o n�mero cres�a".

Beshear apontou que "ainda est�o na fase de busca e resgate".

Pouco antes, declarou � CNN que "ainda h� muitas pessoas desaparecidas e nesta �rea ser� uma tarefa dif�cil ter um n�mero fixo", de v�timas.

O governador havia dito anteriormente que centenas de pessoas foram resgatadas de barco desde que as inunda��es come�aram na noite de quarta-feira.

"Para todos no leste do Kentucky, estamos com voc�s hoje e nas pr�ximas semanas, meses e anos. Vamos superar isso juntos", prometeu.

Beshear disse que equipes da Guarda Nacional de Kentucky, Tennessee e Virg�nia Ocidental realizaram mais de 650 resgates a�reos desde o in�cio da tempestade, enquanto a pol�cia e equipes de outras ag�ncias estaduais realizaram cerca de 750 resgates aqu�ticos.

A busca, ele observou, foi "extremamente estressante e dif�cil" para as equipes de resgate.

Algumas �reas do estado registraram mais de 200 mil�metros de chuva em um per�odo de 24 horas.

Por exemplo, o n�vel da �gua na bifurca��o norte do rio Kentucky, na cidade de Whitesburg, bateu seu recorde em poucas horas, chegando a 7 metros.

- Mais chuva pela frente -

As inunda��es transformaram muitas estradas em rios, e algumas casas em �reas baixas ficaram quase completamente submersas, com apenas seus telhados vis�veis.

O tempo melhorou no s�bado, mas mais chuva � esperada para domingo.

"Com uma frente fria se movendo para o sul, a �rea permanecer� praticamente seca at� hoje. O tempo seco deve terminar na tarde de domingo, quando a barreira sobe para o norte de volta para a regi�o", tu�tou o escrit�rio do Servi�o Nacional de Meteorologia em Jackson, Kentucky.

Beshear explicou � CNN que as chuvas iminentes representam um desafio, porque, embora n�o se espere que sejam "hist�ricas" em seus registros, constituir�o um cen�rio "dif�cil".

As inunda��es no leste de Kentucky s�o as �ltimas de uma s�rie de eventos extremos que os cientistas dizem ser um sinal claro da mudan�a clim�tica.

Em dezembro, dezenas de tornados violentos atingiram cinco estados do centro dos Estados Unidos, principalmente Kentucky, matando pelo menos 79 pessoas.

"Aprendemos muitas li��es no oeste do Kentucky com aqueles tornados devastadores h� cerca de sete meses, ent�o estamos fornecendo todo o apoio que podemos e estamos nos movendo rapidamente de todo o estado para ajudar", afirmou.

O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, declarou o estado em "desastre natural" e aprovou refor�os federais para apoiar as �reas afetadas por "tempestades, inunda��es, deslizamentos de terra e avalanches".