O filho da atriz, Kyle Johnson, anunciou o falecimento no site oficial uhura.com: "Ontem � noite, minha m�e morreu, de causas naturais. No entanto, sua luz, como as antigas gal�xias vistas agora pela primeira vez, permanecer�."
Segundo um porta-voz da fam�lia, Nichelle morreu em Silver City, Novo M�xico, onde vivia com o filho. As homenagens come�aram a chegar rapidamente, inclusive de uma longa lista de devotos da s�rie.
George Takei, que interpretava o personagem "Sulu", chamou Nichelle de "pioneira e incompar�vel", enquanto a renomada democrata da Ge�rgia Stacey Abrams a elogiou como "uma campe�, guerreira e tremenda atriz".
Nichelle fez hist�ria com um dos primeiros beijos interraciais da TV americana, numa cena de 1968 com o "Capit�o Kirk", interpretado por William Shatner. A atriz, que abriu caminho com sua atua��o poderosa em uma �poca na qual os atores negros costumavam ser escalados para interpretar servi�ais ou criminosos, foi elogiada por Martin Luther King Jr.
Formada em bal� e teatro musical, Nichelle teve uma carreira diversificada: dan�ou com Sammy Davis Jr. em "Porgy and Bess", apareceu na s�rie da NBC "Heroes" e gravou um �lbum.
Ap�s interpretar Uhura nos primeiros seis filmes da saga Star Trek, a atriz trabalhou como recrutadora da Nasa, que se aproximou da mesma depois que ela criticou sua falta de diversidade. Nichelle incentivou v�rios negros e mulheres de todas as ra�as a considerar uma carreira na ag�ncia espacial.