Pelo menos 19 civis morrem em ataque de isl�micos do Al Shabab na Som�lia

Pelo menos 19 civis morreram no in�cio deste s�bado (3) em um ataque de isl�micos do Al Shabab em uma rodovia no centro da Som�lia, disseram autoridades e chefes locais.

De acordo com essas fontes, pelo menos oito ve�culos - micro�nibus de passageiros e caminh�es - que circulavam na estrada entre as cidades de Beledweyne e Maxaas foram interceptados, reagrupados e depois queimados, e seus passageiros mortos, na cidade de Afar-Irdood.

"Os terroristas massacraram civis inocentes que viajavam (...) ontem � noite. N�o temos o n�mero exato de v�timas, mas 19 corpos foram recolhidos", disse Abdullahi Hared, um dos anci�os de um cl� local.

O ataque ocorre duas semanas depois que o Al Shabab, ligado � rede Al Qaeda, atacou um hotel na capital Mogad�scio. O ataque deixou pelo menos 21 mortos e 117 feridos.

"Eles massacraram civis inocentes depois de interceptar os ve�culos... Os corpos ainda est�o sendo recolhidos, incluindo os de mulheres e crian�as. Podem ser mais de 20", disse Ali Jeyte, governador da regi�o de Hiiraan, onde aconteceu o ataque.

Em um comunicado, o Al Shabab anunciou que tinha como alvo combatentes de um sub-cl� local que recentemente ajudou as for�as do governo a combat�-los.

O Al Shabab luta contra o governo da Som�lia desde 2007.

Em 2011, foi retirado da capital e das principais cidades daquele pa�s no Chifre da �frica, mas o grupo ainda est� implantado em vastas �reas rurais e representa uma amea�a �s autoridades.