Aos 30 anos, o camisa 10 chega em grande fase para o torneio em que a sele��o � uma das favoritas ao hexacampeonato, ap�s terminar as eliminat�rias sul-americanas como l�der invicto (com pontua��o recorde de 45 pontos em 17 jogos).
O astro do Paris Saint-Germain teve uma primeira metade de temporada empolgante, que o t�cnico brasileiro Tite atribui ao seu trabalho disciplinado no clube parisiense e com os preparadores f�sicos.
"Ele est� voando, est� jogando muito. � fruto de toda essa prepara��o", disse o t�cnico em setembro, cujo time vai estrear contra a S�rvia em 24 de novembro no Grupo G, que tamb�m divide com Su��a e Camar�es.
Neymar superou os rumores que o colocavam longe do clube franc�s este ano e protagonizou seu melhor come�o de temporada, com oito gols e seis assist�ncias nos primeiros cinco jogos, ofuscando Lionel Messi e Kylian Mbapp�.
Ele desembarca no Catar com a possibilidade de superar Pel� como maior artilheiro da hist�ria da Sele��o. Ele atualmente acumula 75 gols, dois a menos que o 'Rei'.
- Focado -
Oito desses gols foram marcados nas eliminat�rias sul-americanas, na qual ele foi o vice-artilheiro, atr�s do boliviano Marcelo Moreno (que marcou 10 gols). Ele tamb�m deu oito assist�ncias nos dez jogos que disputou, criando belas parcerias com Richarlison e Lucas Paquet�.
"Com o Neymar bem, n�s temos a� uma chance muito grande de ganhar a Copa do Mundo, porque Neymar � um jogador diferenciado, � um jogador que realmente faz a diferen�a dentro de campo", disse � AFP o duas vezes campe�o mundial e capit�o do penta Cafu.
Para a alegria da sele��o brasileira, diagnosticada algumas vezes com a "Neymar-depend�ncia", o camisa 10 tamb�m evitou novas les�es, irregularidades e san��es como as que j� abalaram uma carreira que muitos previam que fosse mais vitoriosa a esta altura, com Copa do Mundo e Bola de Ouro inclu�dos.
Esses fatores influenciaram atua��es menos empolgantes do que o esperado em torneios com a Sele��o, incluindo as duas Copas do Mundo que disputou.
Uma pancada do colombiano Camilo Z��iga nas costas provocou uma fratura na v�rtebra e o fez sair de maca nas quartas de final no Mundial do Brasil de 2014, o tirando do fat�dico 7 a 1 contra a Alemanha nas semifinais. E na R�ssia em 2018 n�o conseguiu evitar a vit�ria da B�lgica por 2 a 1.
Ele ficou de fora da Copa Am�rica-2019, vencida pelo Brasil, devido a uma ruptura de ligamento no tornozelo direito e perdeu a final de 2021 diante da Argentina de Messi, em pleno Maracan�.
Por outro lado, comemorou a Copa das Confedera��es de 2013 e a medalha de ouro nas Olimp�adas do Rio de Janeiro, em 2016.
"Eu vejo Neymar com talento, com arte, com uma fantasia espetacular. Ele pode ser o camisa dez que fa�a uma grande Copa do Mundo no Catar. Espero que esteja inspirado para que assim o Brasil tenha uma possibilidade maior de chegar � final", disse � AFP o ex-atacante da sele��o brasileira Careca, que disputou as Copas do Mundo do M�xico-1986 e It�lia-1990.
- Pol�micas fora de campo -
Embora com a bola nos p�s tudo tenha corrido maravilhosamente bem, fora dos gramados ele continua alimentando seu hist�rico pol�mico, justamente em um momento em que parecia se reconciliar com a torcida do Brasil.
Os torcedores o aplaudiram no �ltimo jogo da Sele��o no Maracan� pelas eliminat�rias sul-americanas (4 a 0 contra o Chile), em mar�o.
Foi a coroa��o de um atleta com quem viviam entre tapas e beijos e que cinco meses antes havia dito que o Catar seria sua �ltima Copa do Mundo, algo que Tite questionou.
"Vejo como a �ltima, porque n�o sei se tenho for�a mental para continuar jogando futebol", disse o astro em um document�rio.
A reconcilia��o do craque no Maracan� parecia ser uma nova m�o estendida apesar de suas muitas tempestades, incluindo den�ncias de viol�ncia sexual, processos judiciais, simula��es nos gramados e supostos desentendimentos com Mbapp�.
Mas seu �ltimo ato extra-futebol, o apoio � reelei��o do presidente Jair Bolsonaro nas elei��es de outubro, voltou a acender a fogueira em um Brasil altamente polarizado.
"Seria maravilhoso: Bolsonaro reeleito, Brasil campe�o e todo mundo feliz", disse ele ao acompanhar, de Paris, um evento de campanha, no qual prometeu dedicar ao presidente o primeiro gol no Catar.
O apoio pol�tico foi a desculpa para alguns mostrarem sua ruptura com o craque e com a sele��o, que nos �ltimos anos tem perdido o interesse dos brasileiros.
Neymar, por�m, parece obstinado em se imortalizar, com ou sem barulho: "Quero realizar meu maior sonho da vida, que tenho desde pequeno". Se trata, � claro, de ganhar a Copa do Mundo.
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S�O PAULO
Tudo ou nada: Neymar pode ter no Catar sua �ltima chance de conquistar a Copa do Mundo
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