"Torne sua vida um sonho e seu sonho uma realidade": a frase atribu�da ao escritor e piloto de avi�o Antoine de Saint-Exup�ry, autor de 'O Pequeno Pr�ncipe', � uma das que grudam na pele do craquen dos 'Bleus', literalmente, como aparece em uma tatuagem em seu antebra�o direito.
Nascido em Macon, o jogador passou por uma s�rie de testes fracassados na adolesc�ncia em v�rios clubes franceses, inclusive o Lyon, que o considerava muito fr�gil. Cresceu na Espanha, da Real Sociedad ao Atl�tico de Madrid, mas � com a sele��o que sonha alto.
"Quando ele joga pela Fran�a, ele se supera", disse o ex-atacante senegal�s El-Hadji Diouf, "ele � outro jogador", "um jogador de n�vel mundial".
"Griezmann est� desempenhando o papel de Pogba, Kant� e Benzema, est� fazendo uma Copa do Mundo impressionante", disse Pablo Zabaleta, ex-zagueiro da Albiceleste, equipe advers�ria dos 'Bleus' na final de domingo.
- Adapta��o perfeita -
Todos os ex-jogadores da sele��o francesa ouvidos pela AFP elogiam o camisa 7 franc�s, que se destaca nesta Copa do Mundo na fun��o de meio-campista, bem diferente da posi��o de meia-atacante que ocupou h� quatro anos na R�ssia.
"Ele � excepcional em todos os sentidos", disse Luis Fern�ndez, meia campe�o da Eurocopa de 1984. "Ele � preciso e est� presente no cora��o do jogo. Eu o admiro da mesma forma que admirei N'Golo Kant� na �ltima Copa do Mundo. Est� em todos os lugares, � eficaz e adiciona seu toque pessoal".
Griezmann � quem estabiliza a sele��o francesa quando ela est� em apuros no meio do jogo, segundo Fern�ndez. "Nesses momentos ele est� presente, n�o se rende, n�o se esconde, assume responsabilidades". Permite que "jogadores como Mbapp�, Giroud, Demb�l�, Tchouam�ni e Rabiot tenham um l�der em quem se apoiar. Ele n�o faz barulho, � feliz".
"N�o t�nhamos ideia de que Antoine n�o havia sido utilizado nessa posi��o. Ele assumiu esta fun��o com grande vontade e sucesso", disse o ex-defensor Mika�l Sylvestre, destacando o seu papel "ainda vital" na semifinal contra o Marrocos.
O Griezmann meia tem sacrificado parte de suas pretens�es ofensivas para garantir o equil�brio de um time rico em atacantes. A sequ�ncia sem gols, que come�ou muito antes da Copa do Mundo, j� chega a 14 partidas.
"Nos �ltimos dois anos, ele marcou gols, mas seus resultados talvez tenham sido inferiores", disse o ex-meio-campista Yuri Djorkaeff. "Aqui (no Mundial do Catar) ele � marcante, entendeu logo o seu papel, desde o primeiro jogo. � o equil�brio dessa for�a ofensiva", destaca o campe�o mundial de 1998 e campe�o europeu de 2000.
- Ao lado dos lend�rios Platini e Zidane -
Para Fern�ndez, seu sucesso atual � ainda mais brilhante, considerando que passou por per�odos sombrios durante dois anos malsucedidos no Bar�a (2019-2021).
"Ele pensou que ia deixar uma marca, seguir o caminho de Messi, e n�o aconteceu assim" e esta escolha profissional "fez com que andasse para tr�s, para baixo, colocado em d�vida". Ao voltar ao Atl�tico de Madrid, "conseguiu dar a volta por cima, foi bom para ele, � preciso ser forte, muito forte mentalmente".
O ex-meio-campista do PSG, agora comentarista do beIN Sports, afirmou que Griezmann ser� uma "lenda na Fran�a" se vencer a segunda Copa do Mundo no domingo, aos 31 anos. "Nunca ganhei uma, mas posso dizer que � importante ganh�-la".
Onde colocar 'Grizou' no livro de ouro do futebol franc�s? "No lend�rio onze da sele��o francesa, haveria competi��o com Platini, com Zidane, talvez pud�ssemos coloc�-lo como meia de liga��o. Mas ele faz parte desse time", diz Fern�ndez.
Na quarta-feira, o camisa 7 dos 'Bleus' confessou que havia "chorado" ap�s a vit�ria nas semifinais contra a B�lgica em 2018, mas n�o desta vez ap�s vencer o Marrocos.
"Em vez de comemorar a final, estamos com os p�s no ch�o", declarou o 'Pequeno Pr�ncipe' da sele��o francesa. Provavelmente a maneira adequada para lutar por seu segundo t�tulo mundial.
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DOHA
Griezmann, o mundo do futebol se rende � metamorfose do 'Pequeno Pr�ncipe'
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