V�rios estados declararam estado de emerg�ncia, incluindo Nova York, Oklahoma, Kentucky, Ge�rgia e Carolina do Norte. A onda de frio tamb�m deve atingir o sul do Texas.
Relatos de estradas cobertas de neve chegam de todo o pa�s e a imprensa informou sobre v�rios acidentes.
A rodovia I-90, que atravessa o norte dos Estados Unidos, foi fechada no estado de Dakota do Sul e as autoridades alertaram que a reabertura deve acontecer nesta sexta-feira.
"V�rias estradas secund�rias s�o consideradas atualmente como 'intransit�veis'... devido � neve profunda e aos ventos", afirmou a Administra��o de Transportes de Dakota do Sul.
"Isto n�o � como um dia de neve quando voc� era crian�a", disse o presidente Joe Biden aos jornalistas, em uma reuni�o informativa na Casa Branca sobre a situa��o do clima e do transporte. "Isto � algo s�rio", acrescentou, pedindo que as pessoas fiquem atentas �s advert�ncias das autoridades locais.
Na quinta-feira foram cancelados mais de 5.000 voos e outros 24.000 foram adiados, segundo o rastreador FlightAware.
A maioria dos cancelamentos ocorreu nos aeroportos de Chicago O'Hare ou Denver, ambos internacionais.
Meteorologistas da AccuWeather disseram que a tormenta poderia se transformar rapidamente no que se conhece como um "ciclone bomba", quando a press�o cai e uma massa de ar frio se choca com outra de ar quente.
Michael Charnick, do Servi�o Meteorol�gico Nacional (NWS, na sigla em ingl�s) publicou um v�deo no Twitter no qual � poss�vel observar motoristas lutando contra o tempo ruim em uma estrada entre Colorado e Wyoming, onde a temperatura com ventos gelados despencou para -40°C.
O NWS emitiu mensagens de advert�ncia no Twitter, afirmando que rajadas de neve j� estavam ocorrendo ou eram esperadas das plan�cies centrais at� a costas leste e nordeste do pa�s.
"As pessoas expostas ao frio extremo est�o suscet�veis ao congelamento em quest�o de minutos", advertiu o servi�o de meteorologia. "As �reas mais propensas ao congelamento s�o a pele desprotegida e as extremidades, como m�os e p�s. A hipotermia � outra amea�a durante o frio extremo".
O frio � t�o intenso que permitiu �s pessoas publicar v�deos fazendo o chamado "desafio da �gua fervendo", no qual �gua fervente � jogada no ar e congela imediatamente.
- 'Aconselha-se a N�O VIAJAR' -
No Centro-Oeste, as condi��es de vento deixaram cerca de 100 motoristas ilhados em Rapid City e Wall, na Dakota do Sul, tuitou o escrit�rio do xerife do condado de Pennington. "Aconselha-se N�O VIAJAR", acrescentou.
Em Minneapolis e Saint Paul ca�ram mais de 20,3 cent�metros de neve no espa�o de 24 horas, informou o NWS em uma atualiza��o na manh� de hoje.
Mais a leste, em Buffalo, Nova York, os meteorologistas disseram que se trata de uma "tempestade �nica em uma gera��o", com rajadas de vento de mais de 105 sensa��o t�rmica de entre 10 e 20 graus abaixo de zero e cortes de energia dispersos ou possivelmente generalizados.
A sensa��o t�rmica deve chegar a 55 graus negativos na regi�o das Grandes Plan�cies.
Do outro lado da fronteira, o leste do Canad� se preparava para condi��es similares, com fortes nevascas e temperaturas em r�pido decl�nio.
O aeroporto de Toronto, o mais movimentado do pa�s, j� sentia a crise do caos clim�tico, com atrasos e cancelamentos.
- Pico de movimento -
A tempestade coincide com um boletim da Administra��o de Seguran�a no Transporte, que afirma que o volume de viagens para as festas de fim de ano estava pr�ximo dos n�veis anteriores ao pico da pandemia de covid-19, com maior movimento nesta quinta, tr�s dias antes do Natal.
As companhias American Airlines, Southwest Airlines e United Airlines j� haviam tomado medidas para emitir isen��es e permitir aos passageiros mudar seus voos sem custos adicionais.
A Associa��o Automobil�stica Americana (AAA) estimou que mais de 112 milh�es de pessoas far�o deslocamentos superiores a 80 km entre sexta-feira e 2 de janeiro, a maioria deles em autom�veis.
American Airlines
SOUTHWEST AIRLINES
UNITED CONTINENTAL HOLDINGS