Centenas de torcedores argentinos e paraguaios se reuniram nas imedia��es do aeroporto internacional de Assun��o para receber a delega��o da 'Albiceleste' em meio a um forte dispositivo de seguran�a.
"Quero ser como o Messi", gritou o menino paraguaio Jos� Mar�a Lahaye, de 8 anos, que vestia a camisa 10 do craque.
Dezenas de fam�lias argentinas cruzaram a fronteira com o Paraguai, a 50 km da sede da Conmebol, para chegarem perto de seus �dolos.
"Nunca mais vamos ter a oportunidade de v�-los", disse Facundo Moreno, de 50 anos, que chegou de Clorinda, a localidade argentina mais pr�xima de Assun��o, junto com sua esposa e suas duas filhas.
- Homenagens a Scaloni e Messi -
O t�cnico Lionel Scaloni, jogadores, comiss�o t�cnica e dirigentes da Associa��o do Futebol Argentino (AFA) receberam medalhas e trof�us para comemorar no evento, chamado "Noite das Estrelas, a Copa volta para casa".
Os organizadores destacaram que a homenagem acontece 20 anos depois do t�tulo mundial do Brasil em 2002, na Coreia do Sul e no Jap�o, o �ltimo de uma sele��o sul-americana.
Na ter�a-feira (28), a Argentina vai enfrentar a modesta sele��o de Cura�ao em um amistoso na cidade de Santiago del Estero.
Na �ltima quinta, com a presen�a de quase todo o elenco que levantou a ta�a no Catar - exceto Alejandro 'Papu' G�mez, ausente por les�o - a 'Albiceleste' venceu o Panam� por 2 a 0 no est�dio Monumental de Buenos Aires.
Na homenagem desta segunda-feira, Scaloni recebeu das m�os do presidente da Conmebol, o paraguaio Alejandro Dom�nguez, as r�plicas das tr�s ta�as que conquistou com a sele��o: a Copa do Mundo, a Copa Am�rica e a Final�ssima contra o campe�o da Europa.
"Sem eles (os jogadores), n�o seria poss�vel. O futebol � deles", disse o treinador.
"Concordo plenamente que a Argentina n�o era s� a Argentina. Toda a Am�rica do Sul estava junto", ressaltou Scaloni.
A cantora argentina Soledad Pastoruti se apresentou e dedicou uma m�sica a Messi, que em seguida foi convidado a subir ao palco e recebeu uma r�plica da Copa do Mundo das m�os de Dom�nguez.
"S� falta a Copa Libertadores", brincou o dirigente.
Muito aplaudido, o craque agradeceu pela homenagem: "Agora � aproveitar... Eu amo o futebol".
Em seguida, foi revelada uma est�tua de Messi de aproximadamente dois metros de altura, que ficar� no Museu do Futebol da sede da Conmebol.
O argentino tamb�m recebeu da entidade o "bast�o de lideran�a e comando do futebol mundial".
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ASUNCI�N
Conmebol homenageia sele��o argentina pelo t�tulo da Copa do Mundo de 2022
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