Fabricante de foguetes impressos em 3D desenvolver� ve�culos maiores

Depois de lan�ar um foguete impresso em 3D pela primeira vez no m�s passado, a startup americana Relativity Space anunciou, nesta quarta-feira (12), que abandonar� o modelo utilizado para esse voo inaugural e se concentrar� no desenvolvimento de um foguete maior.

No final de mar�o, o foguete Terran 1 decolou da Fl�rida e conseguiu chegar ao espa�o (at� 134 km de altitude), mas n�o atingiu a �rbita prevista.

De qualquer forma, essa miss�o de teste permitiu comprovar que os foguetes impressos em 3D "s�o estruturalmente vi�veis, capazes de suportar a m�xima tens�o durante o voo", destacou a empresa californiana.

Os primeiros resultados de uma investiga��o mostram que um dos problemas durante o recente voo foi que as v�lvulas se abriram muito lentamente. Assim, os motores n�o alcan�aram sua pot�ncia m�xima.

Com as li��es aprendidas no programa Terran 1, a Relativity Space "agora focar� sua aten��o no design, desenvolvimento e produ��o do foguete Terran R de nova gera��o", informou a empresa.

O Terran R j� estava em desenvolvimento, mas a companhia forneceu novos detalhes sobre o projeto.

Enquanto o Terran 1 tinha apenas 33,5 metros de altura e foi projetado para transportar apenas 1.250 kg para a �rbita terrestre baixa, o Terran R ter� mais de 80 metros e poder� transportar cerca de 23,5 toneladas (ou at� 33,5 toneladas em outra vers�o).

� uma aposta arriscada, que competir� com os foguetes Falcon 9 da SpaceX, capazes de transportar 22,8 toneladas de carga �til para a �rbita terrestre baixa. A empresa aeroespacial de Elon Musk lidera o mercado de lan�adores pesados.

Segundo a Relativity Space, o primeiro voo do Terran R est� previsto para 2026.

A primeira parte do foguete ser� reutiliz�vel e voltar� a pousar ap�s o lan�amento em uma plataforma no oceano, como ocorre atualmente com os Falcon 9.

A empresa j� assinou contratos no valor de US$ 1,65 bilh�o (cerca de R$ 8,13 bilh�o), inclusive com a OneWeb e sua constela��o de sat�lites para oferecer internet a partir do espa�o.

"O Terran R foi desenvolvido para atender a uma demanda crescente por esses servi�os de lan�amento para grandes constela��es" de sat�lites, explicou a Relativity Space.

"O Terran 1 foi como um carro conceito, redefinindo os limites do que � poss�vel por meio do desenvolvimento de muitas tecnologias novas", disse o CEO da empresa, Tim Ellis, em comunicado. "O Terran R � um produto para o mercado de consumo."

Com seus grandes rob�s de impress�o 3D, a empresa simplifica o processo de fabrica��o e, portanto, reduz custos.