Empresa japonesa perde contato com sonda espacial que tentava pousar na Lua

A start-up japonesa que tentava se tornar a primeira empresa privada a colocar um m�dulo de pouso na Lua informou, nesta ter�a-feira (25), que perdeu contato com a sonda, pouco depois da hora prevista para o pouso.

"Perdemos a comunica��o" com a sonda Hakuto-R, por isso "devemos assumir que n�o conseguimos concluir o pouso na superf�cie lunar", indicou Takeshi Hakamada, fundador e diretor-geral da Ispace.

"Nossos engenheiros v�o continuar analisando a situa��o", acrescentou.

O plano parecia seguir como o previsto, quando a sonda, que estava em �rbita h� um m�s a cerca de 100 km da Lua, iniciou a opera��o totalmente autom�tica que a levaria ao solo lunar por volta das 16h40 GMT (13h40 de Bras�lia) de ter�a-feira.

No entanto, depois de v�rias minutos de espera e tentativas frustradas de restabelecer o contato com a espa�onave, as equipes tiveram que admitir que a haviam perdido de vista.

Hakamada anunciou, ent�o, a m� not�cia � empresa por meio de um v�deo, no qual garantiu que a Ispace continuar� com seus "esfor�os para futuras miss�es".

O sucesso da empreitada, no entanto, n�o era garantido. Em abril de 2019, um m�dulo da empresa israelense SpaceIL caiu na superf�cie lunar, destino semelhante ao da sonda indiana Vikram, no mesmo ano.

At� o momento, apenas Estados Unidos, R�ssia e China foram bem-sucedidos em colocar um rob� na Lua, localizada a cerca de 400 mil quil�metros da Terra. Em todos os casos, as miss�es foram promovidas pelo governo.

A sonda da Ispace havia sido lan�ada por um foguete da SpaceX em dezembro, da base de Cabo Canaveral, na Fl�rida (EUA). Ela transportava v�rios ve�culos lunares, incluindo um modelo japon�s em miniatura de apenas oito cent�metros.

O projeto Hakuto ("coelho branco" em japon�s), foi um dos cinco finalistas na competi��o Lunar X do Google para pousar um 'rover' na Lua antes de 2018, prazo que expirou sem ter um vencedor.

Com apenas 200 funcion�rios, a Ispace explica que "quer estender a esfera da vida humana ao espa�o e criar um mundo sustent�vel fornecendo servi�os de transporte de alta frequ�ncia e baixo custo � Lua".

Hakamada garante que a miss�o tem o objetivo de "liberar o potencial da Lua e transform�-la em um sistema econ�mico robusto e vibrante".

A empresa acredita que o sat�lite natural da Terra possa abrigar uma popula��o de 1.000 pessoas em 2040, al�m de 10.000 visitantes anuais.