Arte marcial quase erradicada pelo Khmer Vermelho ressurge no Camboja

Um sal�o de festas se transforma em ponto de encontro para f�s com o ressurgimento do bokator, uma arte marcial cambojana que ressurge no cen�rio internacional depois de d�cadas quase desaparecida.

A inclus�o da modalidade nos Jogos do Sudeste Asi�tico realizados em Phnom Penh � o ponto de partida para levar este esporte a todo o mundo, como sonha San Kim Sean, conhecido como 'O Grande Mestre'.

"Espero que meu sonho se realize, para mim e para o mundo", declarou o veterano cambojano � AFP durante os Jogos, antes de relatar como esta forma de combate, que data do Imp�rio Khmer, esteve perto de morrer.

Primeiro foram os colonizadores franceses que desestimularam a atividade, depois o regime genocida do Khmer Vermelho nos anos 1970 considerou como uma amea�a a exist�ncia de combatentes organizados e treinados que defendiam a cultura nacional.

"Estive perto de morrer tr�s vezes" durante essa persegui��o, contou San Kim Sean no document�rio "Surviving Bokator", que ser� lan�ado em breve.

Uma multid�o lota o sal�o na capital cambojana agitando bandeiras e torcendo pelos lutadores, tanto locais como estrangeiros.

Al�m de socos e chutes, este estilo de combate tamb�m usa cotoveladas e joelhadas, al�m de agarr�es e imobiliza��es.

As lutas acontecem ao som de m�sica ao vivo, com flautas tradicionais e percuss�o, e os lutadores costumam dan�ar quando lan�am seu pr�ximo ataque.

Tamb�m s�o comuns mostras de esp�rito esportivo, com os lutadores se abra�ando antes dos combates. Em uma luta na categoria 55 quilos, vencida pelo cambojano Nget Dab, seu advers�rio filipino o levantou nos ombros para o del�rio do p�blico.

Al�m das lutas, h� sess�es de exibi��o com bast�es e l�minas. O Camboja ganhou 18 medalhas nos Jogos, incluindo oito de ouro, tanto nos combates como nas exibi��es.

- Lutador brasileiro -

Mas outros pa�ses tamb�m tiveram bom desempenho, especialmente nos combates, que t�m muitas semelhan�as com o conhecido MMA. Vietn� e Indon�sia aparecem bem no quadro de medalhas.

Estavam presentes na final o ministro da Defesa do Camboja, Tea Banh, e o lutador de kickboxing brasileiro Thiago Teixeira.

Teixeira recebeu a nacionalidade cambojana por ordens do primeiro-ministro, Hun Sen, depois defender o pa�s em uma disputa com a Tail�ndia sobre como chamar o kickboxing, o muay thai e o kun khmer.

"Fico muito feliz em ver que o Camboja est� crescendo no mundo e tem seu pr�prio estilo para que todos vejam", declarou Teixeira, que disse que quer treinar bokator, embora n�o pense em competir.

A arte marcial recebeu um incentivo no ano passado, quando a Unesco a incluiu em sua lista de Patrim�nio Cultural Imaterial da Humanidade, por consider�-la "uma representa��o dos valores sociais, culturais e religiosos do Camboja".

"Tudo o que sonhei se tornou realidade", declarou San Kim Sean, enquanto os medalhistas se aproximavam para lhe render homenagem. At� que ele se lembrou: "n�o 100%, o plano � conseguir ainda mais".

Por enquanto, "no Camboja todos sabem o que � o bokator".