Inc�ndio em dormit�rio estudantil deixa 19 mortos na Guiana

Ao menos 19 jovens morreram e outros 21 ficaram feridos em um inc�ndio em uma resid�ncia escolar na pequena cidade de Mahdia, na Guiana, na noite de domingo (21) - informou o corpo de bombeiros nesta segunda-feira (22).

O inc�ndio, cuja origem � desconhecida, ocorreu na noite de domingo no dormit�rio para mo�as da resid�ncia estudantil de Mahdia, regi�o central do pa�s, ao norte do Brasil e que tamb�m faz fronteira com Venezuela e Suriname.

"Quatorze jovens morreram no local, enquanto cinco faleceram no hospital do distrito de Mahdia. Dois menores permanecem em estado cr�tico, enquanto quatro sofrem ferimentos graves", informou o corpo de bombeiros em um comunicado esta manh�, depois que o governo reportou 20 mortos na trag�dia.

Os seis feridos "foram transportados de avi�o para Georgetown", enquanto "outros cinco permanecem hospitalizados em Mahdia, e outros dez est�o sob observa��o", acrescentou a mesma fonte, ao destacar que os bombeiros conseguiram "salvar cerca de 20 estudantes" depois de perfurarem uma parede do pr�dio onde as janelas tinham grades de seguran�a.

Sessenta e tr�s estudantes estavam no pr�dio no momento do desastre.

Na resid�ncia havia crian�as e adolescentes de "11-12 aos 16-17 anos", segundo uma fonte que acompanhou os esfor�os de socorro e pediu para n�o ser identificada.

O pr�dio foi consumido pelas chamas. O teto, que era feito de estanho, desabou. Apenas as paredes enegrecidas ficaram de p�.

O governo disse que cinco avi�es foram enviados para Mahdia para ajudar a proporcionar atendimento m�dico adicional.

- "Investiga��o aprofundada" -

No fim da manh�, cerca de 50 pessoas protestaram em Chenapau, povoado perto de Mahdia, de onde eram algumas das v�timas.

"Precisamos de compensa��o para nossas perdas", dizia um cartaz. "As grades nas janelas e portas s�o para prisioneiros", dizia outro.

"A pura dor, a agonia, o trauma (...) Quem ser� respons�vel? O que vamos dizer aos pais?", perguntou Michael McGarrell, ativista da Amerindian People's Association (APA), uma ONG que costuma estar em desacordo com o governo pelos direitos sobre a terra, a extra��o de ouro e, mais recentemente, a venda de cr�ditos de carbono � petroleira americana Hess.

McGarrell disse ter perdido duas sobrinhas e que outros tr�s familiares foram hospitalizados.

Mahdia est� localizada cerca de 200 quil�metros ao sul da capital da Guiana, e sua regi�o foi afetada por fortes chuvas.

"Estamos, de todo o cora��o, com as fam�lias e parentes daqueles que foram afetados por esta trag�dia", disse Natasha Singh-Lewis, deputada da oposi��o.

"Pedimos �s autoridades que fa�am uma investiga��o aprofundada sobre as causas do inc�ndio e um relat�rio detalhado do que realmente aconteceu", acrescentou.

"Precisamos entender como esse evento horr�vel e mortal ocorreu e tomar todas as medidas necess�rias para evitar que tal trag�dia aconte�a novamente", completou.

Ex-col�nia holandesa e brit�nica, a Guiana � uma pequena na��o de l�ngua inglesa de 800.000 habitantes. O pa�s tem as maiores reservas de petr�leo per capita do mundo e espera um r�pido desenvolvimento nos pr�ximos anos com a explora��o destas reservas que ainda est�o em seu ponto mais baixo.