Busca desesperada por terra e mar do submers�vel desaparecido perto do Titanic

Equipes de resgate de Estados Unidos e Canad� multiplicam, nesta ter�a-feira (20), os esfor�os para encontrar um submers�vel com cinco pessoas a bordo, que desapareceu no Oceano Atl�ntico, quando se dirigia a explorar os destro�os do Titanic.

A comunica��o com o submers�vel Titan, de 6,5 metros de comprimento, foi perdida no domingo, durante sua descida at� os destro�os do navio, que est�o a quase 4.000 metros de profundidade no meio do Atl�ntico Norte.

Viajam no submers�vel cinco pessoas, entre elas o milion�rio aviador brit�nico Hamish Harding, presidente da companhia de jatos particulares Action Aviation, al�m do renomado empres�rio paquistan�s Shahzada Dawood, vice-presidente do conglomerado Engro, e seu filho, Suleman.

As guardas-costeiras americana e canadense mobilizaram barcos e avi�es na intensa busca a�rea e mar�tima da embarca��o, equipada com oxig�nio de emerg�ncia para quatro dias.

A Guarda-Costeira americana informou nesta ter�a que at� o momento, a "complexa" busca pelo submers�vel n�o teve resultados e que a embarca��o tem "cerca de 40 horas de oxig�nio" restantes.

O contra-almirante John Mauger, que chefia as buscas, declarou � emissora ABC News que as equipes de resgate rastrearam uma �rea de 13.000 km�.

Segundo Mauger, um avi�o P-3 canadense lan�ou boias de sonar na �rea dos destro�os do Titanic para tentar detectar qualquer som procedente do pequeno submers�vel.

As buscas, inicialmente restritas � superf�cie do mar, agora tamb�m s�o realizadas debaixo d'�gua.

O instituto franc�s de pesquisa oceanogr�fica Ifremer desviou seu navio Atalante, equipado com um rob� submarino de grande profundidade, at� o local onde o submers�vel desapareceu.

O navio, que est� em miss�o, tem previsto chegar ao local por volta das 19h de quarta-feira (hor�rio de Bras�lia).

Entre os passageiros do submers�vel tamb�m est� o franc�s Paul-Henry Nargeolet, mergulhador veterano e especialista nos destro�os do Titanic.

Segundo informa��es n�o confirmadas, a quinta pessoa a bordo seria Stockton Rush, diretor-geral da OceanGate Expeditions, empresa que opera as imers�es tur�sticas.

A OceanGate Expeditions cobra 250.000 d�lares (cerca de 2 milh�es de reais) por uma vaga no Titan.

Segundo as autoridades, o submers�vel perdeu contato com a superf�cie duas horas depois de sua descida.

"Estamos explorando e mobilizando todas as op��es para trazer os tripulantes de volta s�os e salvos. Toda a nossa aten��o se concentra nos tripulantes do submers�vel e suas fam�lias", declarou a OceanGate em um comunicado.

Mike Reiss, roteirista de TV americano, que visitou os destro�os do "Titanic" no mesmo submarino no ano passado, declarou � BBC que a experi�ncia foi desconcertante. A press�o a essa profundidade � 400 vezes superior � do n�vel do mar.

"A b�ssola parou de funcionar imediatamente e come�ou a dar voltas, ent�o tivemos que dar voltas �s cegas no fundo do oceano, sabendo que o Titanic estava em algum lugar", disse Reiss.

- "Exploradores lend�rios" -

"Mas � t�o escuro que o maior (objeto) debaixo d'�gua estava a apenas 500 metros e passamos 90 minutos procurando", explicou.

Todo mundo estava ciente dos riscos da expedi��o, disse ele � BBC. "Voc� assina um documento antes de embarcar e na primeira p�gina a morte � mencionada tr�s vezes".

Harding, de 58 anos, aviador, turista espacial e presidente da Action Aviation, n�o � um novato das aventuras e tem tr�s recordes no livro Guinness em seu nome.

H� um ano, tornou-se turista espacial com a empresa Blue Origin, do fundador da Amazon, Jeff Bezos.

Em sua conta no Instagram, Harding disse que estava orgulhoso por participar desta miss�o.

"Devido ao pior inverno em Terranova em 40 anos, � prov�vel que esta miss�o seja a primeira e a �nica tripulada ao 'Titanic' em 2023", escreveu.

"A tripula��o do submers�vel � composta por v�rios exploradores lend�rios, alguns dos quais fizeram mais de 30 imers�es no RMS Titanic desde os anos 1980", afirmou Harding no s�bado, ao anunciar sua participa��o na miss�o.

- Corrida contra o tempo -

O Titanic afundou em sua viagem inaugural entre a cidade inglesa de Southampton e Nova York, em 1912, ap�s se chocar com um iceberg. Das 2.224 pessoas a bordo, 1.500 morreram.

Os destro�os do transatl�ntico, partido em dois, foram descobertos em 1985 a 650 km da costa canadense e a 4.000 metros de profundidade em �guas internacionais no oceano Atl�ntico. Desde ent�o, ca�adores de tesouro e turistas visitam a �rea.

Alistair Greig, professor de engenharia marinha do University College London, sugeriu duas poss�veis hip�teses, baseadas nas imagens do submarino publicadas na imprensa.

Se tiver tido um problema el�trico ou de comunica��es, poder ter subido � superf�cie e estar flutuando, "esperando ser encontrado".

"Outro cen�rio � que o casco de press�o tenha se danificado, (e havido) um vazamento", destacou em nota. "Neste caso, o progn�stico n�o � bom".

Mas "h� muito poucas embarca��es" capazes de chegar � profundidade a que o Titan pode ter viajado", advertiu.

"O rel�gio n�o para e qualquer submarinista ou mergulhador de profundidade sabe como o entorno abissal � implac�vel: ir ao fundo do mar � tanto ou mais dif�cil do que ir ao espa�o do ponto de vista da engenharia", afirmou, em nota, Eric Fusil, professor associado da Universidade de Adelaide.