O mergulho para explorar os destro�os do Titanic pr�ximos da costa do Canad� come�ou �s 8 horas no hor�rio local (9h em Bras�lia) de domingo (18/6), segundo a ag�ncia Reuters. A empresa OceanGate, que opera o submers�vel, diz que o Titan tem reserva de oxig�nio para at� 96 horas —quatro dias— com cinco pessoas a bordo.
O suprimento de ar depende de uma s�rie de fatores, incluindo se o submers�vel permanece intacto e se ainda tem energia. O Titan perdeu contato com a superf�cie 1h45 ap�s o in�cio do mergulho.
A companhia cobra US$ 250 mil (R$ 1,2 milh�o) por uma vaga em seus passeios de oito dias para ver os restos do transatl�ntico que afundou em sua viagem inaugural ap�s bater num iceberg perto da costa do Canad�, em 1912.
Na expedi��o atual embarcaram o bilion�rio brit�nico Hamish Harding, 58 (presidente-executivo da empresa Action Aviation), o empres�rio paquistan�s Shahzada Dawood, 48 (vice-presidente do conglomerado Engro), e seu filho Suleman, 19, e o franc�s Paul-Henry Nargeolet, 77 (mergulhador especialista no naufr�gio). Al�m deles, o pr�prio dono da OceanGate, Stockton Rush, 61, est� a bordo.
A proposta do empres�rio era aumentar o acesso do p�blico ao oceano profundo, de acordo com o site da companhia. Para isso, desenvolveu uma embarca��o que tem apenas um bot�o, que muda de vermelho para verde quando � acionado, e vice-versa. Segundo Rush afirmou � emissora americana CBS, o ve�culo n�o exige muita habilidade para condu��o. "� como se fosse um elevador."
O interior do ve�culo tem tr�s monitores —um com informa��es de navega��o, outro para o sonar e uma tela maior, em que imagens do exterior s�o exibidas � tripula��o e aos passageiros. O submers�vel � manipulado por um aparelho que lembra um controle de videogame e que, segundo o empres�rio, usa tecnologia bluetooth.
Trag�dia prevista
A empresa foi alertada sobre a inseguran�a de seu maquin�rio, mas discordou das cr�ticas —por se tratar de uma inova��o, justificou a companhia, o empreendimento n�o atenderia aos padr�es atuais de certifica��o. Em carta de 2018 endere�ada a Rush, o comit� de ve�culos subaqu�ticos da Sociedade de Tecnologia Mar�tima, grupo que re�ne l�deres da ind�stria de embarca��es submers�veis, alertou para poss�veis consequ�ncias "catastr�ficas" em decorr�ncia da abordagem experimental.
"Quando a OceanGate foi fundada, seu objetivo era buscar o mais alto n�vel de inova��o no projeto e na opera��o de submers�veis tripulados. Por defini��o, a inova��o est� fora de um sistema j� aceito", afirmou a companhia depois da carta, em uma publica��o intitulada "Por que o Titan n�o � certificado?".
David Pogue, rep�rter da CBS que viajou no Titan em 2022, disse que, antes de entrar no ve�culo, assinou um termo para informar que estava ciente de que a viagem poderia causar danos f�sicos, psicol�gicos ou morte.
Buscas continuam
Cinco barcos equipados com sonares est�o varrendo uma �rea de 20 mil km² —aproximadamente do tamanho do estado de Sergipe— e a uma profundidade de quase quatro quil�metros, enquanto avi�es sobrevoam o local em busca de qualquer sinal do ve�culo. Na noite da ter�a-feira (20) e nesta quarta (21), foram detectados ru�dos de origem indeterminada durante as buscas.
O Pent�gono anunciou o envio de um terceiro avi�o C-130 e de outros tr�s C-17, enquanto um rob� submarino, enviado pelo Instituto Oceanogr�fico franc�s, seria incorporado �s buscas nesta quarta. J� a Marinha Real do Canad� mobilizou um navio com c�mara hiperb�rica e especialistas com assist�ncia m�dica, que se une a outra embarca��o de servi�o da Guarda Costeira equipada com instrumentos de sonar avan�ados.
A Horizon Maritime, empresa propriet�ria do Polar Prince, o barco que lan�ou o submers�vel, tamb�m est� enviando outra embarca��o com uma equipe de buscas em �guas profundas.