Prova de que os humanos transformaram o mundo? Frangos

Quando alien�genas ou nossos descendentes distantes vasculharem camadas e mais camadas de sedimentos daqui a 500 mil anos na tentativa de decodificar o passado da Terra, v�o encontrar evid�ncias inusitadas da mudan�a abrupta que subverteu a vida meio milh�o de anos antes: ossos de frango.

Essa � a conclus�o de cientistas cujas descobertas fornecem provas de que a r�pida expans�o dos apetites e atividades humanas alteraram t�o radicalmente os sistemas naturais, que empurraram o planeta para uma nova �poca geol�gica, o Antropoceno, ou a "era dos humanos".

Haver� outras pistas reveladoras de uma ruptura de escala planet�ria no s�culo XX: o repentino aumento de CO2, metano e outros gases do efeito estufa; detritos radioativos de testes de bombas nucleares; micropl�sticos onipresentes; e a difus�o de esp�cies invasivas.

Mas os ossos de frango podem estar entre as descobertas mais reveladoras, contando a hist�ria de diversas formas. Para come�ar, elas s�o uma inven��o humana.

"A carne de frango moderna � irreconhec�vel se comparada a seus ancestrais ou vers�es selvagens", disse Carys Bennett, uma ge�loga e a principal autora de um estudo publicado em 2017 na Royal Society Open Science que mostra como o animal serve como "esp�cie marcadora" do Antropoceno.

"O tamanho do corpo, o formato do esqueleto, a qu�mica do osso e a gen�tica s�o todos diferentes."

Sua pr�pria exist�ncia, em outras palavras, � evid�ncia da capacidade humana de manipular a natureza e interferir nos processos naturais.

- "Sinal claro" -

As origens da galinha dom�stica moderna est�o nas florestas do Sudeste Asi�tico, onde seu antepassado, o galo-banquiva (Gallus gallus), foi domesticado pela primeira vez cerca de 8 mil anos atr�s.

Essa esp�cie h� muito tempo � valorizada por sua carne e seus ovos, mas sua reprodu��o modificada at� a criatura roli�a e de vida curta encontrada nos supermercados s� come�ou ap�s a Segunda Guerra Mundial.

"Geralmente, s�o necess�rios milh�es de anos para que ocorra a evolu��o, mas aqui levou apenas d�cadas para produzir uma nova forma de animal", afirmou � AFP Jan Zalasiewicz, professor em�rito de paleobiologia da Universidade de Leicester.

No ano passado, o Grupo de Trabalho do Antropoceno, presidido por ele por mais de uma d�cada, determinou que o Holoceno - que come�ou h� 11.700 anos com o fim da �ltima era glacial - deu lugar ao Antropoceno no meio do s�culo XX.

Nesta quinta-feira, vai anunciar qual local na Terra melhor exemplifica essa mudan�a.

Outra linha de evid�ncia � a onipresen�a do frango de corte: virtualmente em qualquer lugar na Terra em que h� seres humanos, haver� tamb�m abundantes restos da fonte de prote�na animal favorita da nossa esp�cie.

Hoje, h� cerca de 33 bilh�es dessas aves incapazes de voar ao redor do mundo, de acordo a Organiza��o das Na��es Unidas para Agricultura e Alimenta��o (FAO).

A biomassa das galinhas dom�sticas � mais de tr�s vezes maior que a de todas as esp�cies de p�ssaros selvagens combinadas.

Pelo menos 25 milh�es s�o abatidas todos os dias, seja para fazer tikka masala na �ndia, yakitori no Jap�o, poulet yassa no Senegal ou nuggets do McDonald's em qualquer lugar.

E ainda que muitas sociedades evitem comer carne bovina ou su�na, quantas culturas no mundo n�o incluem frango em seu card�pio?

"Frangos s�o um s�mbolo de como nossa biosfera mudou e agora � dominada pelo consumo humano e o uso de recursos", disse Bennett, anteriormente pesquisadora na Universidade de Leicester e agora representante da Peta (Pessoas pelo Tratamento �tico dos Animais) no Reino Unido.

"O imenso n�mero de ossos de frango distintos descartados em todo o mundo deixar� um sinal claro no futuro registro geol�gico", acrescentou.