Diferentes sinais do Antropoceno, da radia��o nuclear aos micropl�sticos

Conforme os cientistas argumentam que os humanos transformaram de forma fundamental o suficiente o planeta para justificar nossa pr�pria era geol�gica, surge outra pergunta: h� algo que ainda n�o tenha sido tocado pela presen�a da humanidade?

Elevados gases do efeito estufa, micropl�sticos onipresentes, produtos qu�micos "eternos" disseminados, a perturba��o global dos animais, at� mesmo celulares velhos e ossos de frango - todos foram apresentados como evid�ncias de que o mundo entrou no Antropoceno, a era dos humanos, no meio do s�culo XX.

Jan Zalasiewicz, um ge�logo brit�nico que presidiu o Grupo de Trabalho do Antropoceno por mais de uma d�cada, pausou por um momento quando perguntado se havia algum lugar na Terra sem sinais de influ�ncia humana.

"� dif�cil pensar em um lugar mais remoto" do que a geleira Pine Island na Ant�rtida, disse Zalasiewicz � AFP.

No entanto, quando cientistas perfuraram profundamente abaixo do gelo da geleira h� alguns anos, encontraram vest�gios de plut�nio.

Era uma radia��o remanescente dos testes de armas nucleares que come�aram em 1945, deixando para tr�s uma presen�a radioativa sem precedentes.

Zalasiewicz afirmou que esses radionucl�deos representam talvez "o sinal mais n�tido" para marcar o in�cio do Antropoceno 70 anos atr�s.

Mas "h� uma quantidade enorme [de sinais] para escolher", acrescentou.

Na ter�a-feira, o Grupo de Trabalho do Antropoceno vai anunciar o ponto-chave dessa �poca, o local que representa de forma mais clara as muitas maneiras pelas quais os humanos mudaram o mundo.

O an�ncio, por�m, ainda n�o tornar� o Antropoceno uma unidade de tempo geol�gica oficial, pois ge�logos de todo o mundo seguem examinando as evid�ncias.

- O peso da humanidade -

Outra grande caracter�stica do Antropoceno provavelmente n�o ser� surpresa: o r�pido aumento do di�xido de carbono e de outros gases do efeito estufa que est�o aquecendo o planeta.

Muitas coisas mudaram "quando os seres humanos desenvolveram a tecnologia para extrair do solo 'luz solar fossilizada' - na forma de petr�leo, carv�o e g�s", disse Zalasiewicz.

Os seres humanos consumiram mais energia desde 1950 do que nos 11.700 anos anteriores correspondentes ao Holoceno, apontaram pesquisadores do Antropoceno.

Essa nova energia foi usada para dominar o mundo de uma maneira anteriormente imposs�vel. Tanto a terra quanto os animais foram utilizados para alimentar a explos�o populacional humana.

Humanos e seus animais de cria��o representam 96% da biomassa de todos os mam�feros terrestres do planeta, enquanto os mam�feros selvagens s�o apenas 4%, estimaram estudos em 2018.

Frangos de supermercado, criados pelos humanos para crescerem muito mais do que o normal, representam dois ter�os da biomassa de todas as aves, afirmou Zalasiewicz.

Os humanos tamb�m redistribu�ram esp�cies pelo mundo, introduzindo esp�cies invasoras, como ratos, at� mesmo em ilhas remotas do Pac�fico.

- Tecnof�sseis e qu�micos eternos -

Em 2020, cientistas estimaram que a massa de todos os objetos feitos pela humanidade agora excede o peso de todos os seres vivos do planeta.

Os pesquisadores do Antropoceno chamaram esses objetos de "tecnof�sseis".

Sucessivas gera��es de telefones celulares, que se tornam obsoletos t�o rapidamente, s�o apenas um exemplo de tecnof�ssil que "far� parte do registro do Antropoceno", explicou Zalasiewicz.

Pequenos peda�os de pl�stico chamados micropl�sticos t�m sido encontrados nos picos mais altos da Terra e no fundo dos oceanos mais profundos.

Subst�ncias chamadas PFAS ou "produtos qu�micos eternos", criados para produtos como panelas antiaderentes, tamb�m est�o sendo cada vez mais identificados em todo o mundo.

Pesticidas, fertilizantes, n�veis crescentes de nitrog�nio e f�sforo, at� mesmo os esqueletos enterrados das pessoas... A lista de poss�veis marcadores do Antropoceno continua.

Segundo os cientistas, daqui a centenas de milhares de anos, todos esses marcadores ser�o claramente preservados, fornecendo aos nossos futuros ancestrais - ou a qualquer outro ser que se interesse - uma vis�o dessa era humana.

Mas o que esse futuro ge�logo ver� em seguida?

"Um dos sinais que se gostaria de ver do Antropoceno � a humanidade respondendo de maneira positiva", afirmou o paleont�logo brit�nico Mark Williams, membro do Grupo de Trabalho do Antropoceno.

O registro f�ssil ainda n�o mostra uma extin��o em massa, mas uma est� agora entre as possibilidades, disse ele � AFP. "Temos dois caminhos a partir daqui", acrescentou.

Ent�o, h� algum lugar restante na Terra que n�o tenha uma pegada humana?

Os cientistas concordaram que o �nico lugar prov�vel seria algum lugar sob o gelo na Ant�rtida.

Mas se nada mudar, essas camadas de gelo ser�o gradualmente derretidas pelo aquecimento global, alertou Zalasiewicz.