Cinquenta e uma baleias-piloto morreram ao encalharem em uma praia no oeste da Austr�lia. Autoridades disseram nesta quarta-feira (26/7) que esperam que outros 45 cet�ceos sobrevivam.
A manada, de quase cem baleias-piloto, foi avistada na ter�a-feira na praia Cheynes, 400 km ao sudeste de Perth. Apesar dos esfor�os de volunt�rios e especialistas, dezenas morreram durante a noite.
Peter Hartley, que supervisiona as opera��es de resgate, indicou que as baleias estavam sendo monitoradas por especialistas e, assim que se recuperassem, seriam conduzidas por volunt�rios em caiaques ao alto-mar.
"Estamos otimistas, temos que ser otimistas", declarou, admitindo que a situa��o � "altamente estressante para todos, volunt�rios e funcion�rios".
Um porta-voz do servi�o de Parques e Meio Ambiente indicou que o departamento recebeu "centenas de ofertas de ajuda", mas que contava com volunt�rios suficientes, por isso a popula��o deveria manter-se "afastada da praia por raz�es de seguran�a".
"Na �rea de resgaste h� v�rios riscos, incluindo baleias grandes, angustiadas e possivelmente doentes, tubar�es, ondas, maquinaria pesada e barcos", explicou.
Este fen�meno � comum na Austr�lia e Nova Zel�ndia.
Em outubro de 2020, cerca de 500 baleias-piloto morreram ap�s encalharem nas Ilhas Chatham, um arquip�lago remoto da Nova Zel�ndia.
Os cientistas n�o conseguiram explicar porque elas encalham, mas alguns pesquisadores apontam que pode ser devido a fato de as manadas se aproximarem demais da costa para se alimentar.