Nasa volta a fazer contato com sonda ap�s 'grito interestelar'

A Nasa conseguiu restabelecer contato total com a distante sonda espacial Voyager 2 gra�as a um "grito interestelar" que endireitou a orienta��o de sua antena, informou a ag�ncia espacial dos Estados Unidos nesta sexta-feira (4).

Lan�ada em 1977 para explorar os planetas externos e servir como farol da humanidade para o universo, a nave se encontra atualmente a mais de 19,9 bilh�es de quil�metros da Terra, muito al�m do sistema solar.

Uma s�rie de comandos enviados � sonda em 21 de julho fizeram com que a antena efetuasse, por engano, um desvio de dois graus, comprometendo sua capacidade de enviar e receber sinais da Terra e pondo em perigo sua miss�o.

N�o se esperava que a situa��o fosse resolvida at� pelo menos 15 de outubro, quando estava previsto que a Voyager 2 realizaria uma manobra automatizada de realinhamento.

Mas, na ter�a-feira, os engenheiros conseguiram a ajuda de diversos observat�rios terrestres que formam a Rede de Espa�o Profundo (DSN, na sigla em ingl�s) para detectar uma onda portadora ou um "batimento card�aco" da Voyager 2, embora o sinal ainda fosse muito fraco para que fosse poss�vel ler os dados que transportava.

Em uma nova atualiza��o nesta sexta-feira, o Laborat�rio de Propuls�o a Jato da Nasa (JPL, na sigla em ingl�s), que construiu e opera a sonda, disse que teve �xito em um esfor�o de longo alcance para enviar instru��es que endireitaram a nave.

"As instala��es da Rede de Espa�o Profundo da ag�ncia de Camberra", na Austr�lia, enviaram o equivalente a um "grito interestelar", informou o JPL.

"Com um tempo de luz unidirecional de 18,5 horas para que as instru��es chegassem � Voyager, os controladores da miss�o demoraram 37 horas para saber se a ordem havia funcionado", acrescentou o laborat�rio.

"A Rede de Espa�o Profundo utilizou o transmissor de maior pot�ncia para enviar a ordem e programou seu envio durante as melhores condi��es da passagem de rastreamento da antena, a fim de maximizar a poss�vel recep��o da ordem pela nave espacial", declarou � AFP Suzanne Dodd, diretora do projeto Voyager.

A sonda come�ou a devolver os dados cient�ficos e de telemetria �s 12h29 no hor�rio do leste dos Estados Unidos de 4 de agosto (11h29 no hor�rio de Bras�lia), "indicando que est� operando normalmente e que permanece em sua trajet�ria esperada", disse o JPL.

- Farol da humanidade -

A Voyager 2 abandonou a bolha magn�tica protetora proporcionada pelo Sol, chamada de heliosfera, em dezembro de 2018, e atualmente est� viajando pelo espa�o entre as estrelas.

Antes de deixar o sistema solar, explorou J�piter e Saturno, e se converteu na primeira e at� agora �nica nave espacial a visitar Urano e Netuno.

A Voyager 1, g�mea da Voyager 2, foi a primeira sonda da humanidade a entrar no espa�o interestelar, em 2012, e atualmente se encontra a quase 24 bilh�es de quil�metros da Terra.

As duas naves Voyager carregam "Golden Records", discos de cobre dourado de 30 cent�metros destinados a transmitir a hist�ria do planeta aos extraterrestres.

Atualmente, as duas sondas continuam transmitindo dados cient�ficos, mas espera-se que suas baterias se esgotem em algum momento a partir de 2025.

Depois, elas continuar�o vagando pela Via L�ctea, provavelmente pela eternidade, em sil�ncio.