EUA repete feito da fus�o nuclear, com maior rendimento

Uma equipe de cientistas americanos afirmou, nesta segunda-feira (7), ter conseguido repetir um experimento de fus�o nuclear, mas, desta vez, com maior produ��o de energia.

O Laborat�rio Nacional Lawrence Livermore chocou o mundo em dezembro passado. Na data, a institui��o anunciou ter conseguido uma rea��o nuclear experimental que produziu mais energia do que se usou para provoc�-la, um feito na busca por energia limpa ilimitada para p�r fim � era dos combust�veis f�sseis.

"Podemos confirmar que o experimento produziu um rendimento maior do que o de dezembro de 2022", disse o porta-voz do laborat�rio, Paul Rhien, em comunicado por e-mail nesta segunda-feira, sem divulgar n�meros.

Ele acrescentou que o laborat�rio dar� detalhes nas pr�ximas confer�ncias cient�ficas e em publica��es revisadas por pares. O jornal Financial Times foi o primeiro a informar esse novo avan�o.

A fus�o nuclear � considerada uma fonte de energia limpa, abundante e segura que pode permitir � humanidade romper sua depend�ncia do carv�o, do petr�leo, do g�s natural e de outros hidrocarbonetos que est�o causando uma crise clim�tica global. Ainda h�, no entanto, um longo caminho a percorrer at� que seja vi�vel em escala industrial, abastecendo resid�ncias e empresas.

Hoje, as centrais nucleares usam a fiss�o, a divis�o do n�cleo de um �tomo pesado para produzir energia. A fus�o nuclear, ao contr�rio, combina dois �tomos de hidrog�nio para formar um �tomo de h�lio mais pesado, liberando uma grande quantidade de energia nesse processo. Isso ocorre dentro das estrelas, incluindo o Sol.

Na Terra, as rea��es de fus�o podem ser desencadeadas pelo aquecimento do hidrog�nio a temperaturas extremas dentro de dispositivos especializados.

Assim como a fiss�o, a fus�o � livre de carbono durante a opera��o e tem outras vantagens: n�o apresenta risco de cat�strofe nuclear e produz muito menos lixo radioativo.

Durante o experimento de dezembro, o laborat�rio usou 192 lasers ultrapotentes apontados para uma c�psula menor do que uma ervilha contendo is�topos de hidrog�nio.

Produziu 3,5 megajoules de energia, usando 2,05 megajoules atrav�s dos lasers. Foram necess�rios 300 megajoules de energia da rede el�trica para ativar os lasers.