O programa sofreu diversos adiamentos e, finalmente, o transporte dos astronautas � Esta��o Espacial Internacional (ISS, na sigla em ingl�s) usando a Starliner estava previsto para 21 de julho.
Contudo, os engenheiros da Boeing detectaram novos problemas relacionados com um sistema de paraquedas defeituoso e com uma fita de chicote de fios que, em determinadas condi��es, seria inflam�vel.
"Agora, segundo os planos atuais, prevemos estar prontos com a nave espacial no in�cio de mar�o" de 2024, disse Mark Nappi, vice-presidente da Boeing e diretor do programa Starliner.
Nappi acrescentou que a data exata do lan�amento depende do calend�rio espacial e ser� decidida em conjunto com a Nasa e a United Launch Alliance, que fornecer� o foguete Atlas V para a Starliner.
Steve Stich, diretor do programa Commercial Crew da Nasa, defendeu os adiamentos por raz�es de seguran�a e reiterou o compromisso da ag�ncia espacial com a Boeing, apesar das cr�ticas dos observadores.
"Voaremos quando estivermos preparados", disse Stich, que considera importante ter um plano B no servi�o de transporte para a ISS.
A Nasa espera habilitar a Starliner como mais um "t�xi" para seus astronautas rumo � plataforma espacial, um servi�o que a SpaceX, do magnata Elon Musk, tem proporcionado � ag�ncia desde a bem-sucedida miss�o de teste de sua c�psula Dragon em 2020.
A ag�ncia espacial americana concedeu contratos de 4,2 bilh�es de d�lares (cerca de R$ 24,5 bilh�es, na cota��o atual) � Boeing e de 2,6 bilh�es (R$ 12,7 bilh�es) para a SpaceX em 2014, pouco depois do fim do programa de transportadores espaciais, na �poca em que os Estados Unidos dependiam dos foguetes russos Soyuz para as viagens � plataforma orbital.
BOEING
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WASHINGTON
Boeing diz que nave Starliner tripulada decolar� em mar�o de 2024
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