Balan�o de mortos por inc�ndios florestais no Hava� sobe para 55

O balan�o de mortos pelo inc�ndio florestal que devastou uma cidade no Hava� subiu para 55 e milhares de pessoas ficaram desabrigadas, em uma das piores cat�strofes j� enfrentadas pelo arquip�lago americano, informaram autoridades.

Os inc�ndios consumiram mais de 800 hectares de terra em duas ilhas e for�aram a evacua��o de milhares de pessoas, algumas das quais tiveram que se lan�ar na �gua para se proteger das chamas.

Autoridades do Condado de Maui informaram na noite de quinta (04h desta sexta-feira em Bras�lia) que o balan�o de mortos subiu para 55, enquanto os bombeiros continuavam apagando o fogo na localidade que, no inicio do s�culo XIX, foi a capital do reino havaiano.

O governador do estado, Josh Green, afirmou na quinta-feira que milhares de pessoas perderam suas casas e que as autoridades trabalhavam para abrig�-las.

"O que vimos hoje � catastr�fico (...) � provavelmente o maior desastre natural da hist�ria do estado do Hava�", declarou.

Green alertou que o n�mero de mortos poderia aumentar "significativamente".

Os inc�ndios come�aram na madrugada de ter�a-feira e a r�pida propaga��o colocou em risco casas, empresas e servi�os p�blicos, assim como mais de 35.000 pessoas na ilha de Maui, conforme a Ag�ncia de Gerenciamento de Emerg�ncias do Hava�.

O fogo devastou 80% da cidade de Lahaina, na costa oeste de Maui. "Grande parte de Lahaina em Maui foi destru�da e centenas de fam�lias locais foram deslocadas", alertou Green.

Imagens divulgadas nas redes sociais mostram as chamas consumindo esta cidade tur�stica, densas colunas de fuma�a tingindo o c�u de preto e v�rios barcos atracados tamb�m em chamas.

Pelo menos 100 moradores da regi�o pularam na �gua para escapar do fogo, disse � CNN a comandante da Guarda Costeira Aja Kirksey, que destacou que cerca de 50 pessoas precisaram ser resgatadas do mar.

Tamb�m foram declarados inc�ndios na Ilha Grande do Hava�, mas as autoridades informaram que estavam sob controle na quinta-feira.

- Corpos na �gua -

"Ainda temos cad�veres boiando na �gua", relatou Kekoa Lansford, outra moradora, � CBS. "Estamos tirando as pessoas. Estamos tentando salvar suas vidas, mas sinto que n�o estamos recebendo a ajuda necess�ria".

Militares americanos enviaram tr�s helic�pteros para ajudar no combate aos inc�ndios, informou o Comando Indo-Pac�fico em um comunicado.

Na quarta-feira, os helic�pteros militares que auxiliam os bombeiros usaram 570.000 litros d'�gua para controlar as chamas no condado de Mau�.

"O objetivo principal � salvar vidas, evitar o sofrimento das pessoas e frear as vultosas perdas materiais", declarou Hara.

O presidente Joe Biden declarou estado de cat�strofe natural no Hava�, o que permitir� colocar "recursos federais � disposi��o dos afetados no condado de Mau�", explicou a Casa Branca em um comunicado.

A rede hospitalar da ilha est� "saturada" com pacientes com queimaduras e pessoas que inalaram fuma�a, informou a vice-governadora do Hava�, Sylvia Luke, que descreveu a situa��o como "dram�tica".

Luke informou que os inc�ndios foram causados pelas condi��es secas e pelos ventos fortes do furac�o Dora, que est� no sul do arquip�lago americano, mas n�o se espera que toque o solo.

As autoridades do condado pediram a todos os visitantes que deixem a ilha "o quanto antes" e organizaram �nibus para levar os turistas ao aeroporto de Kahului, segundo nota publicada no Facebook.

No aeroporto, muitos turistas ficaram bloqueados, pois seus voos foram cancelados ou atrasaram. Jornalistas da AFP viram muitas pessoas dormindo no ch�o.

Em todo o mundo, milh�es de pessoas t�m sofrido com os efeitos de eventos meteorol�gicos extremos nas �ltimas semanas. Segundo os cientistas, estes fen�menos t�m sido exacerbados pelas mudan�as clim�ticas.