A esnobada de Trump tirou de seus rivais, em grande desvantagem nas pesquisas, a oportunidade de confrontar o ex-presidente ao vivo durante duas horas no debate organizado na cidade de Milwaukee, no estado de Wisconsin.
Trump optou por conceder uma entrevista pr�-gravada a Tucker Carlson, ex-apresentador do canal Fox News, divulgada nas redes sociais poucos minutos antes do in�cio do debate.s
Apesar da aus�ncia, o ex-presidente foi citado diversas vezes pelos demais candidatos, com v�rias perguntas dos apresentadores e moderadores da Fox News sobre os v�rios processos que Trump enfrenta na justi�a.
Os candidatos foram questionados se apoiariam Trump como o indicado do partido na disputa eleitora, mesmo que seja condenado nos processos criminais que enfrenta. Quase todos levantaram a m�o, com exce��o do governador do Arkansas, Asa Hutchinson, e do ex-governador Nova Jersey Chris Christie.
"Aqui est� o limite. Algu�m precisa parar de normalizar esta conduta, OK?", disse Christie. "Quer voc� acredite ou n�o que as acusa��es criminais s�o corretas ou incorretas, a conduta est� abaixo do cargo de presidente dos Estados Unidos", acrescentou.
Christie foi vaiado, assim como Hutchinson, que declarou: "Obviamente, eu n�o vou apoiar algu�m que foi condenado por um delito grave".
Trump se apresentar� nesta quinta-feira (24) �s autoridades de Atlanta devido � quarta acusa��o que recebeu este ano, neste caso por uma suposta conspira��o criminosa para tentar alterar o resultado das elei��es de 2020, quando perdeu para Joe Biden.
Trump declarou na entrevista a Carlson que n�o fazia sentido participar no debate porque tem uma vantagem muito grande nas pesquisas - mais de 40 pontos segundo a m�dia do RealCLearPolitics.
Ele chamou Biden de "pior presidente da hist�ria" do pa�s e sugeriu que o democrata, de 80 anos, pode n�o ser o candidato de seu partido nas elei��es de novembro de 2024.
"Penso que est� pior mentalmente que fisicamente, e fisicamente n�o � exatamente um triatleta", disse Trump sobre Biden.
O republicano, de 77 anos, tamb�m rebateu as quatro acusa��es criminais apresentadas contra ele, que chamou de "triviais, bobagens".
- Debate feroz e confrontos -
Para o rival republicano mais pr�ximo de Trump nas pesquisas, o governador da Fl�rida, Ron DeSantis, o debate foi uma oportunidade de tentar reverter a tend�ncia de queda no apoio e demonstrar que � uma alternativa vi�vel.
DeSantis, 44 anos, advertiu que o pa�s est� "em decl�nio" e que a situa��o "n�o � inevit�vel. � uma escolha".
Com Trump muito � frente nas pesquisas entre republicanos, o debate foi uma vitrine para aqueles que podem aspirar a posi��o de vice na chapa do ex-presidente.
O empres�rio Vivek Ramaswamy, discreto, aproveitou para se apresentar � opini�o p�blica. Mike Pence, que foi vice-presidente de Trump, afirmou que � o "melhor preparado" para o cargo.
Os candidatos questionaram a mudan�a clim�tica, criticaram a viol�ncia nas ruas e expressaram apoio �s restri��es ao aborto, um tema que polariza os Estados Unido.
DeSantis tentou permanecer fora da briga durante grande parte do debate, mas foi especialmente fervoroso ao defender o uso de "for�a letal" para impedir o tr�fico de drogas na fronteira com o M�xico.
"Quando estes traficantes de drogas transportarem fentanil atrav�s da fronteira, esta ser� a �ltima coisa que far�o", disse.
A campanha de Biden comprou espa�os publicit�rios caros na Fox News e em seu site antes do debate. O presidente afirmou que assistiria o evento dentro do poss�vel.
Horas antes do debate, Rudy Giuliani, ex-advogado de Trump, acusado de associa��o il�cita no caso da Ge�rgia ao lado do ex-presidente e de outras 17 pessoas, se entregou � pol�cia em Atlanta.
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Aus�ncia de Trump rouba a cena em debate republicano tenso
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