Boca e Palmeiras fazem semifinal de peso na Libertadores

Boca Juniors, seis vezes campe�o da Copa Libertadores, e Palmeiras, com tr�s t�tulos, se enfrentam nesta quinta-feira (28), em Buenos Aires, no primeiro cap�tulo de uma semifinal de peso.

O 'Xeneize' � o �nico time argentino na disputa e est� a tr�s jogos de levantar o trof�u mais importante do continente pela s�tima vez, 16 anos depois de sua �ltima conquista. Para isso, ter� que enfrentar sozinho o dom�nio hegem�nico dos brasileiros, j� que, al�m do Palmeiras, a outra semifinal tem Internacional e Fluminense.

Em todo caso, a situa��o n�o difere do que aconteceu nas �ltimas quatro temporadas, com quatro t�tulos para o Brasil: dois do pr�prio Palmeiras (2020 e 2021) e dois do Flamengo (2019 e 2022), com as �ltimas tr�s finais entre times do pa�s.

� aqui que o Boca ter� que evocar toda sua tradi��o para mudar o rumo da hist�ria e tentar evitar outra decis�o entre brasileiros, tarefa mais do que complicada para os argentinos, que chegaram a duras penas �s semifinais.

Com mais garra do que t�cnica, o Boca superou Nacional de Montevid�u (0-0 e 2-2) e o tamb�m argentino Racing (ambos 0-0) em confrontos dif�ceis, nos quais contou com a estrela do goleiro Sergio Romero nas decis�es por p�naltis.

Do outro lado, o 'Verd�o' deixou pelo caminho o Atl�tico-MG em um duelo equilibrado (0-1 e 0-0), mas depois n�o teve dificuldades para passar pelo Deportivo Pereira, com uma goleada por 4 a 0 no jogo de ida, na Col�mbia, e um empate sem gols em S�o Paulo.

- Duelo de gigantes -

"Vai ser um duelo de gigantes, um jogo muito dif�cil, n�o tenho d�vida disso. O jogo de ida vai ser chave. Estamos muito focados, trabalhando muito para conseguir um resultado positivo em Buenos Aires. Ent�o vamos tentar vencer diante dos nossos torcedores [no jogo de volta, no Allianz Parque]", disse o capit�o do Palmeiras, o zagueiro paraguaio Gustavo G�mez, em uma entrevista ao site oficial da Fifa.

"Primeiro pensamos na quinta-feira, que temos que abrir uma vantagem. Precisamos ganhar em casa, depois, fora, � outro jogo e no meio tem o cl�ssico [contra o River Plate, pelo Campeonato Argentino]. O Palmeiras joga bem, tem outra energia. Precisamos jogar de outra maneira, com outra postura, e os jogadores sabem disso", disse o t�cnico do Boca, Jorge Almir�n.

Apesar das cr�ticas, os 'Xeneizes' parecem sempre encarnar o esp�rito da Libertadores, onde se sentem capazes de surpreender, inclusive em uma campanha repleta de altos e baixos, enquanto esperam que o atacante uruguaio Edinson Cavani, que marcou apenas um gol em oito jogos pela equipe, consiga desencantar.

Por outro lado, o Palmeiras se acostumou a chegar �s fases decisivas, mostrando-se firme na defesa e somando nove jogos sem perder no torneio, o que d� confian�a aos comandados do t�cnico portugu�s Abel Ferreira.

O primeiro jogo ser� nesta quinta-feira, �s 21h30 (hor�rio de Bras�lia), em La Bombonera, com arbitragem do colombiano Wilmar Rold�n e o chileno Juan Lara no comando da cabine do VAR, enquanto a volta ser� no dia 5 de outubro, em S�o Paulo.

Prov�veis escala��es:

Boca: Sergio Romero - Lucas Blondel, Nicol�s Figal, Marcos Rojo e Frank Fabra - Cristian Medina, Guillermo "Pol" Fern�ndez e Ezequiel Fern�ndez - Luis Adv�ncula, Edinson Cavani e Lucas Janson (Valent�n Barco). T�cnico: Jorge Almir�n.

Palmeiras: Weverton; Marcos Rocha, Gustavo G�mez, Murilo e Piquerez; Z� Rafael, Gabriel Menino e Raphael Veiga; Mayke, Artur e Rony. T�cnico: Abel Ferreira.

ALLIANZ