O jovem de 31 anos, que j� foi uma das figuras mais respeitadas no mundo criptogr�fico, entrou sozinho no tribunal, sem algemas, e se sentou ao lado de seus advogados, observou um jornalista da AFP. De terno cinza e gravata listrada, usava o cabelo mais curto do que em suas conhecidas imagens, em geral de bermudas e cabelos cacheados.
O juiz Lewis Kaplan se dirigiu a ele rapidamente e informou-o de que a decis�o de testemunhar durante o julgamento "� exclusivamente dele" e que poderia faz�-lo a qualquer momento. Sua defesa n�o informou se ele pretende depor durante o processo.
Se for condenado, pode enfrentar d�cadas de pris�o.
A sele��o do j�ri come�ou no meio da manh� de hoje.
- Ascens�o e queda -
Sua ascens�o mete�rica se compara com sua fulminante queda em desgra�a.
Em apenas alguns anos, o graduado do Massachusetts Institute of Technology (MIT) transformou sua plataforma FTX na segunda maior bolsa de criptomoedas do mundo, acumulando uma fortuna gigantesca nessa trajet�ria.
A FTX fez uma agressiva campanha de marketing, associando-se a nomes de estrelas como a supermodelo Gisele B�ndchen, ou ao astro do basquete americano Stephen Curry.
Bankman-Fried tamb�m salvou outras empresas do setor quando enfrentaram dificuldades.
No auge de sua carreira e com dezenas de projetos, "SBK", como � conhecido, tinha uma fortuna estimada em US$ 26 bilh�es (R$ 133,3 bilh�es na cota��o do dia).
Seu imp�rio come�ou a ruir em novembro passado, quando uma reportagem exp�s as rela��es de neg�cios entre a FTX e a Alameda Research, o bra�o de investimento em criptomoedas da empresa. As acusa��es denunciavam que os fundos de alguns clientes da FTX foram usados, sem seu conhecimento, para financiar a Alameda e fazer investimentos de risco.
O p�nico foi gerado imediatamente. Investidores individuais e parceiros de neg�cios correram para recuperar seu dinheiro, a tal ponto que a FTX entrou em colapso e se declarou em quebra.
Quando a poeira baixou, faltavam cerca de US$ 8,7 bilh�es (R$ 44,6 bilh�es na cota��o do dia), segundo o administrador que cuidou da liquida��o.
- Manipula��o -
O promotor federal de Manhattan, Damian Williams, acusou o r�u de desviar fundos de clientes da FTX e injet�-los na Alameda, assim como de comprar im�veis nas Bahamas por v�rias centenas de milh�es de d�lares e de fazer doa��es para candidatos pol�ticos nos Estados Unidos.
Danielle Sassoon, membro da equipe do promotor Williams, declarou em uma audi�ncia que o n�mero de v�timas das supostas a��es de Sam Bankman-Fried pode ser "superior a um milh�o".
Acusado de fraude e de conspira��o criminosa, "SBF" foi extraditado no final de dezembro das Bahamas, onde a FTX estava sediada, e foi solto sob fian�a de US$ 250 milh�es (R$ 1,28 bilh�o na cota��o do dia) ao chegar a Nova York.
Voltou a ser preso no in�cio de agosto pelo juiz federal Lewis Kaplan por tentativa de manipula��o de testemunhas.
Segundo o promotor, Bankman-Fried passou documentos para o jornal americano "The New York Times" na tentativa de influenciar o depoimento de Caroline Ellison, sua ex-namorada e ex-executiva da Alameda. Ellison foi acusada neste caso e aceitou cooperar com as autoridades americanas, como fizeram outros tr�s ex-executivos do grupo.
"SBF" admitiu erros de gest�o, mas nenhuma irregularidade, e acusou Ellison de irregularidades.
"Nunca tentei cometer fraude. Estou chocado com o que aconteceu este m�s", disse Bankman-Fried em uma entrevista dias depois da fal�ncia de sua empresa.
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NOVA YORK
Come�a julgamento por fraude contra fundador da plataforma FTX Sam Bankman-Fried
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