"Uma trag�dia atingiu esta noite nossa comunidade", escreveu no Facebook o prefeito da cidade, Luigi Brugnaro, ao definir o local do acidente como "uma cena apocal�ptica".
O governador da regi�o de Veneto - da qual Veneza � capital -, Luca Zaia, informou o balan�o de "pelo menos 21 v�timas fatais e mais de 20 pessoas hospitalizadas, muitas delas em estado grave".
Zaia lamentou uma "trag�dia de enormes propor��es que tamb�m afetou menores de idade".
Os bombeiros explicaram que o ve�culo caiu de uma ponte que atravessa uma linha de um trem e pegou fogo entre as localidades de Mestre e Marghera, que ficam no munic�pio de Veneza.
"O �nibus capotou. O impacto foi terr�vel porque caiu quase 10 metros", disse o comandante dos bombeiros de Veneza, Mauro Luongo, � imprensa.
O acidente aconteceu pouco depois das 19H30 locais, durante um trajeto entre o centro hist�rico da cidade dos canais e um camping.
Pessoas de v�rias nacionalidades estavam no �nibus, informou o governador.
Um funcion�rio da administra��o municipal afirmou que entre os mortos estavam turistas ucranianos. A ag�ncia de not�cias italiana ANSA tamb�m informou a presen�a de franceses e alem�es.
Entre os feridos, h� tr�s ucranianos, um croata, um alem�o e um franc�s, disse � AFP o funcion�rio municipal.
As equipes de emerg�ncia passaram a noite trabalhando para retirar os corpos dos destro�os do ve�culo, opera��o que terminou durante a madrugada desta quarta-feira.
Luongo disse que a causa do acidente ainda n�o foi determinada, mas que "devido ao impacto, as baterias el�tricas do �nibus pegaram fogo".
Algumas especula��es indicam que o motorista, um dos falecidos, sofreu um mal s�bito e perdeu o controle do ve�culo.
Os investigadores est�o analisando as imagens das c�meras de seguran�a da �rea do acidente.
- Plano de emerg�ncia -
A dire��o de assuntos sanit�rios de Veneza imediatamente acionou o plano de emerg�ncia para o fluxo m�ximo de feridos, chamando m�dicos de plant�o e pessoal de emerg�ncia.
A primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, expressou "suas profundas condol�ncias".
"Estou em contato com o prefeito Luigi Brugnaro e com o ministro (dos Transportes) Matteo Salvini para acompanhar as informa��es sobre esta trag�dia", disse em um comunicado.
O ministro do Interior, Matteo Piantedosi, disse que "o fator que agravou a situa��o foi o uso de metano, e por isso o fogo se espalhou rapidamente".
"O saldo � tr�gico e dram�tico", acrescentou no notici�rio televisivo da emissora p�blica Rai1.
O patriarca de Veneza, Francesso Moraglia, seguiu para o local do acidente e deu a �ltima b�n��o �s v�timas, cujos corpos estavam cobertos com len��is brancos, sobre os quais algu�m depositou flores vermelhas.
O acidente mais grave desse tipo na It�lia ocorreu em 28 de julho de 2013, quando um �nibus que transportava cerca de 50 pessoas da prov�ncia de N�poles, que retornavam de uma excurs�o de tr�s dias, caiu 30 metros de um viaduto perto de Avellino. Naquele desastre, 38 pessoas morreram.
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VENEZA
�nibus pega fogo ao cair de ponte e deixa ao menos 21 mortos em Veneza
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