Gripe avi�ria mata 164 mam�feros marinhos no sul do pa�s

Pelo menos 164 lobos e le�es-marinhos foram encontrados mortos nas praias de um munic�pio do Rio Grande do Sul devido � gripe avi�ria, anunciaram nesta sexta-feira (20) autoridades locais.

Nos �ltimos dias, foram recolhidas carca�as de 164 lobos e le�es-marinhos, informou � AFP a Prefeitura de Santa Vit�ria do Palmar, que atribuiu a morte dos animais ao v�rus da gripe avi�ria.

Os animais foram encontrados ao longo de 45 km da costa e est�o sendo enterrados, para prevenir novas infec��es, ressaltou a Prefeitura. O local fica a cerca de 20 km da fronteira com o Uruguai, onde foi reportada recentemente a morte de cerca de 400 lobos e le�es-marinhos, tamb�m atribu�da � gripe avi�ria.

O Minist�rio da Agricultura e Pecu�ria anunciou no come�o do m�s o primeiro foco da doen�a em mam�feros marinhos do pa�s, na praia do Cassino, tamb�m no Rio Grande do Sul. O Brasil, no entanto, mant�m o status de pa�s "livre da influenza avi�ria, por n�o haver registro da doen�a na produ��o comercial", ressaltou o governo.

Pa�ses como Peru, Chile e Argentina tamb�m registraram mortes em sua fauna marinha devido ao v�rus, que causa graves problemas musculares, neurol�gicos e respirat�rios. Embora o cont�gio em seres humanos seja incomum, autoridades recomendam que as pessoas n�o se aproximem de animais mortos ou doentes, e que mantenham os animais de estima��o afastados dos focos.