Rapinoe d� adeus aos gramados e futebol feminino nos EUA inicia nova era

A final da Liga Nacional de Futebol Feminino (NWSL) neste s�bado (11) em San Diego, Calif�rnia, marcar� a despedida da bicampe� mundial Megan Rapinoe, em um momento em que a modalidade entra em uma nova era em solo americano.

Ap�s a vit�ria sobre o San Diego Wave FC na semifinal, o OL Reign prolongou por mais alguns dias a carreira de Rapinoe, que dar� adeus aos gramados na final do campeonato contra o Sky Blue FC.

"Vai ser minha �ltima partida. � a sonhada final, o que falta � ganhar", disse a atacante no domingo, depois da vit�ria por 1 a 0 na semifinal.

Feminista e ferrenha defensora dos direitos LGBTQIA+, a jogadora de 38 anos ter� a oportunidade de conquistar o �nico t�tulo que falta em sua carreira de sucesso. Rapinoe faturou o ouro ol�mpico em 2012 e foi campe� do mundo em 2015 e 2019, ano em que foi eleita pela Fifa como a melhor jogadora do mundo.

A atleta se despediu da sele��o americana em setembro, em um amistoso contra a �frica do Sul. Ao longo de 17 anos, marcou 63 gols em 203 partidas com a camisa dos Estados Unidos.

- Nova era -

Rapinoe d� adeus aos gramados em um momento em que a liga americana est� entrando em uma nova era, sobretudo financeira.

A NWSL anunciou na quinta-feira (9) que vendeu seus direitos de transmiss�o por US$ 240 milh�es (R$ 1,1 bilh�o, na cota��o atual) por quatro anos para ESPN, CBS, Prime Video e Scripps, um valor 40 vezes maior que o contrato atual. O novo acordo prev� a transmiss�o de 118 jogos por temporada, em vez de 30.

"Este acordo muda profundamente as coisas para o nosso campeonato e para as jogadoras que pisam nos gramados a cada fim de semana", afirmou a comiss�ria da liga, Jessica Berman.

Alcan�amos o objetivo de "colocar as partidas � disposi��o dos torcedores e de uma nova audi�ncia (...) gerando ao mesmo tempo as receitas que nossas jogadoras merecem e nossos investidores esperam", acrescentou.

A �ltima partida da veterana ser� uma disputa pelo t�tulo protagonizada pelo OL Reign e o Gotham, duas equipes que terminaram em quarto e sexto lugar, respectivamente, na temporada regular, e que conseguiram vencer as melhores equipes nas semifinais (San Diego e Portland), antes dos playoffs.

A despedida de Rapinoe n�o ser� a �nica da noite. Tamb�m ser� a �ltima partida de Ali Krieger, capit� do Gotham e outra figura emblem�tica do futebol feminino nos EUA. Ela disputou 108 partidas por sua sele��o e tamb�m foi bicampe� mundial.