Coronav�rus pode se manifestar primeiro no sistema digestivo em crian�as, alerta artigo

Cinco crian�as de 2 meses a 5 anos de idade chegaram ao hospital infantil de Wuhan, cidade chinesa que registrou o primeiro surto de covid-19, apresentando problemas gastrointestinais como diarreia, v�mito, dor abdominal e falta de apetite.

Alarmados com o novo coronav�rus, m�dicos pediram que fossem feitas tomografias computadorizadas, que ent�o revelaram uma surpresa: apesar de os pequenos n�o apresentarem naquele momento sintomas respirat�rios como tosse ou dor de garganta, seus pulm�es estavam infectados por um v�rus.

Depois, testes moleculares do tipo PCR diagnosticaram a presen�a do coronav�rus em todas as cinco crian�as — apesar de, em um dos casos, um menino de 1 ano, a sequ�ncia de dois testes negativos e um positivo deixar d�vidas se ele pode ter sido infectado depois, no hospital. Quatro delas j� tinham outros problemas de sa�de ao entrar no hospital, como apendicite e hemorragias.

Os casos foram descritos detalhadamente em artigo publicado nesta ter�a-feira (12) no peri�dico Frontiers in Pediatrics, com revis�o de pares (ou peer review, uma revis�o independente por outros especialistas da �rea).

No artigo, os autores lembram que, em geral, a covid-19 tem baixa letalidade para crian�as, e a maioria delas ter� sintomas leves ou mesmo nenhum sintoma. Os casos mais graves normalmente est�o associados a outros problemas de sa�de, como estes analisados no Frontiers of Pediatrics.

� importante lembrar que, como a maior parte dos casos de coronav�rus � leve, tanto para crian�as quanto adultos permanece no Brasil a recomenda��o do Minist�rio da Sa�de de isolamento domiciliar por 14 dias em casos suspeitos ou confirmados. A ida a unidades de sa�de como hospitais s� deve acontecer em caso de falta de ar. Confira no site do minist�rio as indica��es para quem ficar doente e contatos de canais de atendimento.

"Estas crian�as (cujos casos foram analisados no Frontiers in Pediatrics) foram levadas � emerg�ncia por outros problemas, como pedra no rim e les�o na cabe�a. Ao dar entrada no hospital ou pouco depois, todas tiveram pneumonia diagnosticada por tomografia, e depois confirma��o para COVID-19 (por teste molecular)", explicou em comunicado � imprensa Wenbin Li, m�dico do Departamento de Pediatria do Hospital Tongji, em Wuhan, e l�der do estudo.

Assim, al�m das condi��es pr�-existentes, os autores observaram sintomas do sistema digestivo em quatro dos cinco casos, atribuindo-os ao coronav�rus.

Mas, mesmo para crian�as que n�o tenham problemas de sa�de pr�-existentes, os autores dizem que suas descobertas devem servir de alerta de que o coronav�rus pode infectar n�o s� o trato respirat�rio, mas tamb�m o digestivo, trazendo sintomas como v�mito e diarreia, e n�o a cl�ssica tosse.

"Uma vez que a COVID-19 em crian�as � relativamente oculta ou leve, � f�cil perder o diagn�stico (para a doen�a) no est�gio inicial quando n�o h� um quadro respirat�rio (...) Em �reas epid�micas, uma infec��o por SARS-CoV-2 deve ser suspeitada quando a crian�a apresentar sintomas no trato digestivo, especialmente se tiver tamb�m febre e hist�rico de exposi��o", diz um trecho do artigo.

Quatro das cinco crian�as tiveram febre durante a interna��o, que os pesquisadores admitem n�o saber dizer se foi causada pelas condi��es de sa�de pr�-existentes ou pela COVID-19.

De acordo com Li e os outros cinco autores do artigo, seu trabalho � o primeiro a descrever detalhadamente casos cl�nicos de crian�as diagnosticadas com COVID-19 e cujos primeiros sintomas foram n�o-respirat�rios.

As envolvidas no estudo foram hospitalizadas entre 23 de janeiro e 20 de fevereiro, e uma delas morreu por fal�ncia m�ltipla de �rg�os durante a interna��o.

A seguir, um resumo dos quadros das crian�as segundo descrito no artigo:

• Menina de 10 meses, tinha como condi��o pr�-existente intussuscep��o (uma obstru��o no intestino). Apresentava tamb�m v�mito. N�o tinha hist�rico de exposi��o ao coronav�rus. Passou por v�rias complica��es e interven��es dr�sticas, mas morreu.
• Menino de 5 anos, tinha uma apendicite do tipo supurada. Tamb�m apresentava dor abdominal. Av� teve confirma��o para coronav�rus. Ap�s dez dias hospitalizado, teve alta.
• Menino de 8 meses, chegou ao hospital apresentando um ferimento na cabe�a e tamb�m convuls�o. N�o tinha hist�rico de exposi��o ao coronav�rus. Ap�s 14 dias no hospital, teve alta.
• Menino de 1 ano, foi internado com pedra no rim e infec��o por rotav�rus. Tamb�m apresentava v�mito e diarreia. N�o tinha hist�rico de exposi��o ao coronav�rus. Teve alta ap�s 17 dias internado.
• Menino de 2 meses, sem condi��es consideradas pr�-existentes e internado com diarreia e falta de apetite. Pais e av�s tinham suspeita de covid-19. Foi liberado do hospital ap�s 15 dias.

Compara��o com adultos

Citando outro estudo chin�s, o artigo menciona que, entre adultos hospitalizados com covid-19 em Wuhan, cerca de 10% apresentaram diarreia e n�useas um a dois dias antes da febre e dispneia — estes sintomas t�picos da nova doen�a.

"Na compara��o com os adultos, n�o � que o trato gastrointestinal das crian�as seja mais suscet�vel ao SARS-CoV-2, mas sim que os sintomas gastrointestinais das crian�as s�o mais proeminentes", explicou por email Wenbin Li, respondendo a perguntas da BBC News Brasil.

"As crian�as s�o mais ativas e n�o t�m tanta aten��o com a higiene das m�os. � mais prov�vel que, nas crian�as, o v�rus se espalhe por contato ou transmiss�o fecal-oral."

O m�dico aponta tamb�m que, assim como o trato respirat�rio, o trato gastrointestinal � rico em receptores do coronav�rus, o ACE2, presentes por exemplo em c�lulas do intestino delgado.

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