O interesse na hidroxicloroquina como medida preventiva e no tratamento de pacientes com coronav�rus est� em alta.
Ao anunciar que contraiu o v�rus, o presidente Jair Bolsonaro afirmou que tomou um derivado da droga, a cloroquina, junto com o antibi�tico azitromicina para combater a infec��o.
J� o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, que n�o testou positivo para o v�rus, disse ter feito uso do medicamento como medida preventiva.
Mas, apesar de alguns estudos iniciais aumentarem as esperan�as sobre a droga, um estudo subsequente em larga escala mostrou que ela n�o � eficaz como tratamento para a covid-19, a doen�a causada pelo novo coronav�rus.
A Organiza��o Mundial da Sa�de (OMS) interrompeu seus testes, alegando que o medicamento n�o reduz as taxas de mortalidade em pacientes com o v�rus.
Para que serve a hidroxicloroquina?
A hidroxicloroquina tem sido usada h� muito tempo para tratar a mal�ria, bem como outras doen�as, como l�pus e artrite.
Ela � usada para reduzir febre e inflama��o, e havia esperan�a de que tamb�m poderia inibir o v�rus que causa a covid-19.
Alguns estudos iniciais mostraram que a cloroquina pode reduzir a dura��o dos sintomas experimentados por pacientes com coronav�rus, enquanto outros indicaram que ela n�o teve nenhum efeito positivo.
Um dos maiores estudos do mundo em andamento o Recovery, realizado pela Universidade de Oxford, no Reino Unido envolveu 11 mil pacientes com coronav�rus em hospitais do pa�s e incluiu testar a efic�cia da hidroxicloroquina contra a doen�a, al�m de outros tratamentos em potencial.
A conclus�o foi que "n�o h� efeito ben�fico da hidroxicloroquina em pacientes hospitalizados com covid-19" e o medicamento acabou retirado do experimento.
Existem mais de 200 outros estudos atualmente em andamento em todo o mundo.
Por que as drogas se tornaram t�o controversas?
A promo��o da droga por figuras pol�ticas importantes, como Trump, fez com que a hidroxicloroquina e sua derivada, a cloroquina, se tornassem objeto de ampla especula��o online sobre seus poss�veis benef�cios e efeitos nocivos.
Isso gerou uma alta demanda por esses medicamentos e sua escassez global.
Seu uso tamb�m dividiu a comunidade cient�fica.
Experimentos em todo o mundo foram temporariamente descontinuados quando um estudo publicado na revista cient�fica The Lancet afirmou que a droga aumentava fatalidades e problemas card�acos em alguns pacientes.
Os resultados levaram a Organiza��o Mundial da Sa�de (OMS) e outras entidades a interromper os testes por raz�es de seguran�a.
No entanto, a Lancet posteriormente retirou o estudo do ar quando se constatou que ele apresentava s�rias defici�ncias.
Como resultado, a OMS retomou seus experimentos.
Outros estudos analisaram o uso dos medicamentos como uma medida de preven��o contra a covid-19.
A Unidade de Pesquisa em Medicina Tropical da Universidade de Oxford (Moru, na sigla em ingl�s) est� conduzindo ensaios cl�nicos em massa. S�o 40 mil trabalhadores da linha de frente na Europa, �frica, �sia e Am�rica do Sul, que receberam cloroquina, hidroxicloroquina ou placebo.
O professor Nick White, que lidera o estudo, disse: "A maioria dos especialistas concorda que h� uma chance muito maior de benef�cio na preven��o do que no tratamento".
Esse estudo acabou temporariamente suspenso ap�s a divulga��o das descobertas da pesquisa publicada na Lancet. Agora, pode recome�ar.
Ainda n�o houve resultados deste ou de outros estudos randomizados em andamento sobre os medicamentos como tratamento preventivo.
Quais s�o os efeitos colaterais da hidroxicloroquina?
V�rios pa�ses autorizaram o uso hospitalar de hidroxicloroquina ou seu uso em estudos cl�nicos sob a supervis�o de profissionais de sa�de.
Em mar�o, o Food and Drug Administration (FDA), a ag�ncia sanit�ria dos EUA, concedeu autoriza��o "emergencial" para o uso desses medicamentos no tratamento da covid-19 em n�mero limitado de casos hospitalizados.
Por�m, o �rg�o emitiu um alerta sobre o risco das drogas causarem s�rios problemas nos batimentos card�acos de pacientes com coronav�rus. Tamb�m proibiu o uso deles fora de um ambiente hospitalar ou de um ensaio cl�nico.
E, finalmente em junho, o FDA retirou a droga de sua lista de medicamentos para o tratamento da covid-19, alegando que os ensaios cl�nicos n�o mostraram benef�cio.
Tamb�m houve relatos de envenenamento por pessoas tomando cloroquina sem supervis�o m�dica.
A OMS respondeu aconselhando as pessoas a n�o se automedicarem e "alertou contra m�dicos e associa��es m�dicas que recomendam ou administram esses tratamentos n�o comprovados".
A Fran�a havia autorizado os hospitais a prescrever os medicamentos para pacientes com covid-19, mas mais tarde reverteu a decis�o depois que o �rg�o de regula��o de sa�de do pa�s alertou sobre poss�veis efeitos colaterais.
Por que esses medicamentos ganharam tanto destaque?
Houve v�rios estudos pequenos na China e na Fran�a que alegaram que a hidroxicloroquina e a cloroquina poderiam beneficiar pacientes com coronav�rus.
Mas foi quando o presidente Trump mencionou a droga pela primeira vez em uma entrevista a jornalistas no fim de mar�o que ela atraiu aten��es ao redor do mundo.
E, em abril, ele disse: "O que voc� tem a perder? Tome".
Ap�s as declara��es do presidente americano, houve um aumento acentuado nas prescri��es para hidroxicloroquina e cloroquina nos EUA.
Trump revelou em maio que tomava hidroxicloroquina como medida de preven��o contra a covid-19, mas depois disse que parou de fazer uso do medicamento.
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