2021, o ano que colocou as m�scaras no nosso dia a dia

O ano de 2021 foi o ano em que o uso de m�scaras protetoras se consagrou no mundo inteiro, como um lembrete onipresente da emerg�ncia sanit�ria que, em dezembro, chegou a seu segundo ano: a luta contra o v�rus da a covid-19.

Depois de despontar em Wuhan, na China, e se espalhar pelo mundo em quest�o de semanas, ag�ncias de sa�de em todo o mundo perceberam rapidamente que at� m�scaras descart�veis relativamente simples, se usadas corretamente sobre a boca e o nariz, eram de grande ajuda para evitar a difus�o do v�rus.

E assim, as m�scaras passaram a fazer parte n�o s� de nosso cotidiano como dos principais acontecimentos de 2021. Veja a seguir, um apanhado relembrando esse desenrolar.

A desocupa��o

Os locais tur�sticos do planeta ficaram, em grande parte, desertos enquanto o mundo recebia 2021 em parte devido ao crescimento da variante delta, uma muta��o altamente transmiss�vel do v�rus, observada pela primeira vez em outubro de 2020.

Resorts all-inclusive (com tudo inclu�do), na Rep�blica Dominicana, somente reabriram depois de v�rios meses, mas muitos turistas estavam receosos de sair de f�rias em meio � pandemia.

Propaganda pol�tica

As m�scaras tornaram-se uma nova forma de publicidade e ve�culo para mensagens virais, especialmente no campo pol�tico.

Nesta imagem, a deputada republicana norte-americana Marjorie Taylor Greene exibe uma m�scara facial com o slogan "Trump won" ("Trump venceu"), em refer�ncia � cren�a infundada de que a vit�ria do Partido Democrata na elei��o presidencial norte-americana de 2020 teria sido resultado de uma fraude eleitoral.

Medidas defensivas

Dois eventos esportivos importantes programados para o ver�o de 2020 foram finalmente realizados em 2021. Um deles foi o campeonato europeu de futebol, a Euro 2020, que teve lugar em diversas cidades desde Sevilha, na Espanha, at� Baku, no Azerbaij�o.

Apesar de o campeonato ser realizado em est�dios abertos, ele causou s�rios surtos de infec��o devido ao enorme movimento de torcedores em aeroportos, hot�is e est�dios. At� os jogadores precisaram aderir �s regras, usando m�scaras quando n�o estavam no campo de jogo.

Regra de ouro

Um espet�culo ainda maior ocorreu no final do ver�o no hemisf�rio norte: os Jogos Ol�mpicos de Ver�o em T�quio, no Jap�o, entre o final de julho e o in�cio de agosto.

Os jogos, programados para 2020, tamb�m haviam sido adiados. Com campanhas de vacina��o a pleno vapor, esperava-se que o evento fosse muito mais seguro se realizado um ano mais tarde. Exigiu-se que os atletas usassem m�scaras em todas as instala��es ol�mpicas at� no p�dio, para receber as medalhas.

Havia temores de que as competi��es precisariam ser disputadas em locais vazios e esta foi, de fato, a recomenda��o do principal cientista do Jap�o. Mas permitiu-se afinal a entrada de torcedores, embora a capacidade dos locais fosse reduzida para auxiliar no distanciamento social.

E havia outra regra bem mais dif�cil de ser seguida: as comemora��es tinham sido proibidas.

Conforto no frio

Longe do glamour e do espet�culo dos esportes internacionais, a covid-19 tamb�m se fez sentir nas outras atividades f�sicas.

Este esquiador, perto do telef�rico no resort de esqui Alpe d'Huez, na Fran�a, foi obrigado a usar m�scara. No Reino Unido, o diretor geral da sa�de, Chris Whitty, afirmou que n�o era necess�rio que corredores usassem m�scaras ao ar livre, mas outros especialistas m�dicos n�o tinham a mesma certeza.

Em mar�o, cientistas italianos descobriram que o uso de m�scaras era seguro mesmo durante exerc�cios de alta intensidade, pois elas causam redu��o de apenas 10% da inala��o de oxig�nio e reduzem em muito a probabilidade de difus�o do v�rus em academias de gin�stica, por exemplo.

Companhia constante

As m�scaras logo se tornaram parte vital do dia a dia, como carteiras e telefones celulares para muitos. O ritual de procura de uma m�scara ao sair de casa tornou-se t�o comum quanto a busca das chaves.

A necessidade de m�scaras foi ainda maior nas cidades e comunidades superpopulosas, como em partes da �ndia que sofreu terr�veis perdas na primavera e no ver�o, � medida que a variante delta varria o pa�s.

Na foto acima, um sadhu ou homem sagrado, m�stico indiano usa uma m�scara enquanto se banha no rio Ganges em abril, durante o festival Kumbh Mela (a principal festa do hindu�smo), na cidade indiana de Haridwar.

Mudan�as culturais

M�scaras podiam ser vistas at� nos tapetes vermelhos mais exclusivos, como no Festival de Cinema de Cannes, na Fran�a, em maio.

Muitos desses eventos haviam sido adiados ou realizados online em 2020 devido � pandemia e as m�scaras eram um sinal vis�vel de que o mundo ainda estava muito longe de voltar ao normal. A ind�stria cinematogr�fica passou grande parte do ano em relativo lockdown, com alguns dos seus maiores lan�amentos como o filme de James Bond Sem Tempo para Morrer sendo postergados por v�rias vezes � medida que persistiam as restri��es do lockdown.

Um momento sem m�scaras

Muitos l�deres pol�ticos precisaram usar m�scaras em todos os eventos p�blicos, refor�ando sua efic�cia para o p�blico.

Em forte contraste com seu predecessor, Donald Trump que compareceu sem m�scara at� a com�cios pol�ticos na corrida para a elei��o de 2020 , o presidente norte-americano Joe Biden sempre usou m�scaras. No ver�o, ele apelou aos norte-americanos que usassem m�scaras em ambientes internos, devido � escalada da contagem de mortos pela covid-19.

Nesta imagem, ele � visto beijando sua esposa Jill Biden no gramado da Casa Branca em janeiro, antes de uma viagem a um hospital militar.

Quest�o ecum�nica?

Em novembro de 2020, o Papa Francisco l�der de 1,3 bilh�o de cat�licos no mundo chamou de "ego�stas" as pessoas que se recusavam a usar m�scaras.

O pont�fice recebeu cr�ticas em 2020 por nem sempre usar m�scaras em ambientes p�blicos e parece ter levado essas cr�ticas a s�rio. Em 2021, ele apareceu usando m�scara regularmente nas audi�ncias gerais semanais realizadas no Vaticano.

Nos Estados Unidos, algumas igrejas apelaram �s suas congrega��es para que usassem m�scaras, a fim de ajudar a reprimir a difus�o da doen�a, mas outras resistiam. Algumas at� ofereceram "isen��es religiosas" para que as pessoas pudessem descumprir exig�ncias de m�scaras e vacinas nos locais de trabalho.

Por tr�s das m�scaras

Um mundo em pandemia precisa de uma imensa quantidade de m�scaras.

Apenas uma companhia o conglomerado norte-americano 3M produziu cerca de 2,5 bilh�es de m�scaras em 2021. Esse n�mero foi quatro vezes maior que a quantidade produzida em 2019 (antes da pandemia) e um sinal do imenso esfor�o sendo dedicado � produ��o de m�scaras em todo o mundo.

Relatos indicaram que muitas companhias menores nos Estados Unidos que passaram a fabricar m�scaras com o in�cio da pandemia, em 2020, acabaram com imensos estoques de m�scaras que n�o foram vendidas, j� que empresas chinesas produziram grandes quantidades a pre�os mais baixos.

Cobrindo o rosto

As ag�ncias de sa�de p�blica apelaram �s pessoas para que usassem m�scaras e as usassem corretamente, cobrindo a boca e o nariz durante o uso.

E quando elas estiverem fora de uso? Seria mais seguro pendur�-la no bra�o ou coloc�-la no bolso ou em uma sacola?

O Centro de Controle e Preven��o de Doen�as dos Estados Unidos deixou claro este ponto: n�o carregue uma m�scara fora de uso balan�ando no seu bra�o, nem em volta do pesco�o, para evitar que ela fique mais contaminada. Segundo instru��es da pr�pria 3M sobre o uso de m�scaras, voc� tamb�m n�o deve guard�-la no bolso ou sacola entre um uso e outro.

E, para quem usa m�scaras reutiliz�veis, � importante lav�-las regularmente.

A pandemia n�o mostra sinais de desacelera��o, pelo menos para o futuro pr�ximo e parece que as m�scaras continuar�o a ser uma das nossas armas mais vis�veis na batalha para super�-la.

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